Η τεράστια ανάπτυξη των ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης οδήγησε σε μια συνεχώς αυξανόμενη αύξηση των ηλεκτρονικών συσκευών στο τέλος του κύκλου ζωής τους, οι οποίες πρέπει να ανακυκλωθούν. Περισσότερο από απλώς τα σκουπίδια, το υλικό αυτό μπορεί να αποτελεί κίνδυνο για το περιβάλλον και την υγεία. Προσφέρει επίσης αξία όσον αφορά τα απορρίμματα σπανίων γαιών, τα ανακυκλωμένα πλαστικά και τα ανταλλακτικά.
Με τη μέση διάρκεια ζωής ενός υπολογιστή που είναι 18 έως 24 μήνες και νέα ψηφιακά προϊόντα που αναπτύσσονται φαινομενικά από το νανοδευτερόλεπτο, η ανακύκλωση ηλεκτρονικών είναι τώρα το ταχύτερα αναπτυσσόμενο τμήμα της βιομηχανίας ανακύκλωσης.
Περίπου 4.4 εκατομμύρια τόνοι ηλεκτρονικών απορριμμάτων υποβλήθηκαν σε επεξεργασία στις ΗΠΑ το 2011, σύμφωνα με την ISRI - το Ινστιτούτο Βιομηχανιών Ανακύκλωσης.
Η ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών είναι μια απολύτως αναπτυσσόμενη βιομηχανία ", δήλωσε ο Lauren Roman, Διευθυντής Επιχειρήσεων για το e-Stewards, ένα πρόγραμμα πιστοποίησης ανακυκλωτή που ξεκίνησε το 2010 από το Δίκτυο Δράσης Βασιλείας στο Seattle και υποστηρίχθηκε από επιχειρηματικές και περιβαλλοντικές ομάδες. Σήμερα, η ανακύκλωση είναι πολύ πιο δύσκολο να εισέλθει λόγω των ρυθμιστικών και πιστοποιούμενων εμποδίων που πρέπει τώρα να αντιμετωπίσουν οι ηλεκτρονικοί ανακυκλωτές.
Η αύξηση του κανονισμού προσθέτει στα εμπόδια εισόδου
Στο παρελθόν, εξήγησε ο Ρόμας, μια επιχείρηση θα μπορούσε απλά να κρεμάσει το βότσαλο της, να αρχίσει να συλλέγει ηλεκτρονικά και να ξεκινά να το χωρίζει.
Προσφέρονται προσφορές για διάφορα μέταλλα και πλαστικά και με την πάροδο του χρόνου η επιχείρηση μπορεί να λάβει μέτρα για να βελτιώσει τις διαδικασίες της και να επεκτείνει τον όγκο των εισερχόμενων ηλεκτρονικών συσκευών στο τέλος του κύκλου ζωής τους, προκειμένου να επιτύχει μεγαλύτερο κέρδος. Το αποτέλεσμα μιας τέτοιας προσέγγισης οδήγησε σε ορισμένους συμμετέχοντες να κάνουν αντιφατικές συντομεύσεις.
Αυτό περιελάμβανε ηλεκτρονικά αντικείμενα που απορρίφθηκαν ακατάλληλα στην ανοικτή θάλασσα και υλικά που έληγαν σε χώρους υγειονομικής ταφής όπου τα βαρέα μέταλλα θα μπορούσαν ενδεχομένως να διαρρεύσουν.
"Τώρα με προγράμματα ηλεκτρονικής πιστοποίησης," δήλωσε ο Ρωμαίος, "γνωρίζετε ότι ο ανακυκλωτής έχει περάσει από μια άκαμπτη διαδικασία πιστοποίησης. Είναι μια πολύ καλή ένδειξη ότι κάνουν το σωστό. "Υπάρχουν επί του παρόντος δύο προαιρετικά προγράμματα πιστοποίησης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το ένα είναι το πρόγραμμα ανακύκλωσης ηλεκτρονικών υπολογιστών R2 / RIOS, το οποίο υποστηρίζεται από το ISRI και το άλλο είναι το e-Stewards.
Το πρότυπο e-Stewards, για παράδειγμα, καλεί τους ανακυκλωτές να εξαλείψουν τις εξαγωγές επικίνδυνων ηλεκτρονικών αποβλήτων στις αναπτυσσόμενες χώρες. να σταματήσει η απόρριψη τέτοιων αποβλήτων σε δημοτικούς χώρους υγειονομικής ταφής ή σε αποτεφρωτήρες και να σταματήσει η χρήση αιχμαλώτων πληθυσμών φυλακών για τη διαχείριση τοξικών ηλεκτρονικών αποβλήτων. Ζητεί επίσης αυστηρή προστασία των ιδιωτικών πληροφοριών σχετικά με τα ανακυκλωμένα προϊόντα και τις διασφαλίσεις για την υγεία κατά την εργασία.
Υπάρχουν επίσης υποχρεωτικά προγράμματα που δημιουργούνται από διάφορες δικαιοδοσίες, τις οποίες ο επιχειρηματίας πρέπει να κατανοήσει, όπου χρειάζεται. Όσον αφορά την ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών στην Βρετανική Κολομβία, για παράδειγμα, το Πρότυπο Ηλεκτρονικής Ανακύκλωσης επιβάλλεται από την Encorp, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που συνάπτεται από τον Electronics Stewardship Association της Βρετανικής Κολομβίας και χρηματοδοτείται από τέλη περιβαλλοντικής διαχείρισης που καταβάλλονται από ιδιώτες καταναλωτές όταν αγοράζουν ηλεκτρονικά προϊόντα που επηρεάζονται.
Οι έλεγχοι πιστοποίησης διεκπεραιώνονται από εταιρείες επιθεώρησης τρίτων μερών.
Άλλες εκτιμήσεις
- Επίπεδο επενδύσεων . Υπάρχουν διάφοροι τύποι επιχειρήσεων στον τομέα της ηλεκτρονικής ανακύκλωσης, με τυπικές λειτουργίες που κυμαίνονται οπουδήποτε από μερικά εκατομμύρια δολάρια σε ετήσιες πωλήσεις μέχρι $ 50 έως $ 60 εκατομμύρια, σύμφωνα με το ISRI. Οι επενδύσεις μπορούν να είναι αρκετά χαμηλές για τις επιχειρήσεις που συλλέγουν, παλέττουν και μεταφέρουν ηλεκτρονικά στο τέλος του κύκλου ζωής τους, μέχρι και αρκετά εκατομμύρια για εταιρείες που εγκαθιστούν εξελιγμένες τεχνολογίες τεμαχισμού και διαχωρισμού.
- Χρόνος και Έξοδα Πιστοποίησης . Ο Ρωμαίος σχολίασε ότι, ανάλογα με τον τύπο της επιχείρησης, το κόστος ενός προγράμματος πιστοποίησης θα μπορούσε να κυμανθεί μεταξύ $ 5.000 και $ 50.000 και να διαρκέσει έξι μήνες για να επιτευχθεί. Για κάποιον σοβαρό για την είσοδο στην επιχείρηση, είναι συνήθως καλή ιδέα να εργάζεστε για συμμόρφωση στα αρχικά στάδια της δημιουργίας της επιχείρησης.
- Ασφάλεια ιστότοπου . Η περιορισμένη πρόσβαση και η παρακολούθηση της εγκατάστασης αποτελούν σημαντικές παραμέτρους στις περισσότερες εγκαταστάσεις e-scrap, λόγω του προβλήματος της ιδιωτικής ζωής των πληροφοριών. Αυτοί οι περιορισμοί είναι σημαντικοί για την έκκληση του ανακυκλωτή προς τους πελάτες και μπορούν να συντάσσονται σε συμβάσεις.
- Υγεία και ασφάλεια . Ακόμη μια άλλη πτυχή είναι η επίπτωση στην υγεία και την ασφάλεια του χειρισμού επικίνδυνων προϊόντων. Λόγω δυνητικής έκθεσης σε βαρέα μέταλλα, βρωμιούχα επιβραδυντικά πυρκαϊάς και άλλες ανησυχίες κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανακύκλωσης, οι ανακυκλωτές πρέπει να φροντίζουν να διαθέτουν τα κατάλληλα συστήματα συλλογής σκόνης, τις ομοιόμορφες εγκαταστάσεις και τις εγκαταστάσεις ντους και άλλες πρακτικές διαχείρισης της ασφάλειας.
- Νομοθεσία . Όλο και περισσότερο, η κρατική και η ομοσπονδιακή νομοθεσία επηρεάζουν τη βιομηχανία ανακύκλωσης και αυξάνουν το επίπεδο γραφειοκρατίας. Ωστόσο, αυτό μπορεί να είναι θετικό για τη βιομηχανία όσον αφορά την προώθηση υψηλότερου ποσοστού ανάκτησης, όπου ισχύουν οι απαγορεύσεις των χώρων υγειονομικής ταφής, και μπορεί να επιτρέψει αυξημένη μεταποίηση, όταν οι εξαγωγές ανοικτής θάλασσας στις αναπτυσσόμενες χώρες μπορούν να περιοριστούν.
Επιχειρηματικές Ευκαιρίες στο πλαίσιο της Ηλεκτρονικής Ανακύκλωσης
- Αποθηκευτικά αποθέματα : Συνεχίζοντας με το παράδειγμα της Βρετανικής Κολούμπια, η φυσική ροή των ηλεκτρονικών απορριμμάτων ξεκινά με εγκεκριμένες αποθήκες συλλογής. Η Encorp συμβάλλει σε περισσότερες από 100 τοποθεσίες στο BC για να δέχεται εξουσιοδοτημένα αντικείμενα, τα οποία κατά κανόνα είναι παλετοποιημένα σύμφωνα με τον τύπο (υπολογιστές, τηλεοράσεις κλπ.) Και συσκευάζονται για αποστολή σε κέντρο ενοποίησης. Πολλά από τα κέντρα συλλογής BC λειτουργούν επίσης ως κέντρα επιστροφής για μπουκάλια και ποτά, τα οποία παράγουν πολύ περισσότερα δρώμενα από την πλευρά του ηλεκτρονικού απορριμμάτων της επιχείρησης. Για το λόγο αυτό, ο Roman πρότεινε ότι ένας τρόπος χαμηλού κόστους για την ενδεχόμενη είσοδο στην ηλεκτρονική ανακύκλωση μπορεί να είναι ένας χώρος συλλογής.
- Σημεία ενοποίησης : Τα σημεία ενοποίησης αποτελούν μια κοινή τακτική στον τομέα της εφοδιαστικής. Επιτρέπουν να συσσωρεύονται συγκεντρώσεις μικρότερες από το φορτίο (LTL) σε πλήρη φορτία για την παροχή αποτελεσματικότητας μεταφοράς. Στο μοντέλο BC, η επόμενη στάση μετά το κέντρο συλλογής είναι το κέντρο ενοποίησης. Η Encorp διαχειρίζεται έξι συμβεβλημένους τόπους στην επαρχία. Σε αυτές τις θέσεις, τα παλετοποιημένα προϊόντα κλιμακώνουν και διασχίζουν για να δημιουργούν πλήρη, ομοιόμορφα φορτία για να στείλουν στον ανακυκλωτή. Οι συλλέκτες πληρώνονται για τις υπηρεσίες τους από την Encorp, βάσει αυτού του κλιμακωτού βάρους. Για μια επιχείρηση που ενδιαφέρεται για τέτοιου είδους εργασίες ενοποίησης, απαιτούνται θυρίδες για την διευκόλυνση της εκφόρτωσης και φόρτωσης του εξοπλισμού χειρισμού ρυμουλκούμενων και ένας ασφαλής αποθηκευτικός χώρος για τη συσσώρευση του προϊόντος. Σε άλλες δικαιοδοσίες υπάρχουν επίσης ευκαιρίες ενοποίησης.
- Πρωτογενής ανακύκλωση : Στις εργασίες ανακύκλωσης όπως η Intercon Solutions, ένας ηλεκτρονικός ανακυκλωτής με έδρα το Ιλλινόις, με περισσότερους από 100 υπαλλήλους στην κεντρική μονάδα των 25.000 τετραγωνικών ποδιών, τα εισερχόμενα απορρίμματα αφαιρούνται από τις παλέτες και αποπροσαρμόζονται από χειριστές που απομακρύνουν τον εξοπλισμό τους στους σταθμούς εργασίας και ταξινομούν υλικού στον κατάλληλο κάδο παλετών, συμπεριλαμβανομένων των κατηγοριών όπως οι πίνακες κυκλωμάτων, ο χάλυβας, το πλαστικό και το γυαλί. Στο Intercon Solutions, ανακτάται το 100% του εισερχόμενου υλικού, με μηδενικό υλικό που αποστέλλεται στον χώρο υγειονομικής ταφής. Το αποτέλεσμα είναι η απελευθέρωση καθαρού υλικού που στη συνέχεια αποστέλλεται σε άλλους εγκεκριμένους μεταποιητές. Ο Brian Brundage, Διευθύνων Σύμβουλος της Intercon Solutions, υπογραμμίζει τη σημασία της αλυσίδας επιμέλειας στον χειρισμό των ηλεκτρονικών αποβλήτων. Για τις μεγάλες εταιρείες, υπάρχουν λόγοι φήμης και ευθύνης καθώς και η ανάγκη διαφύλαξης εμπιστευτικών εταιρικών πληροφοριών.
Στην eCycle Solutions, μια καναδική εταιρεία ανακύκλωσης, οι εισερχόμενες παλέτες του προϊόντος αναγνωρίζονται και κλιμακώνονται, με ετικέτα γραμμωτού κώδικα επικολλημένη σε κάθε μία, παρέχοντας πληροφορίες για το βάρος και το προϊόν. Ανάλογα με τον τύπο του υλικού, περνάει μια χειροκίνητη διαδικασία διαχωρισμού ή ένας συνδυασμός χειροκίνητου και μηχανικού διαχωρισμού.
Δευτεροβάθμια Επεξεργασία : Το καθαρό υλικό αποστέλλεται στη συνέχεια σε άλλες εργασίες για περαιτέρω επεξεργασία.
Μερικά από αυτό το υλικό, όπως ο χαλκός, μπορεί να παράγουν έσοδα για τον ανακυκλωτή, ενώ άλλο υλικό, όπως το γυαλί, ο ανακυκλωτής θα πρέπει να πληρώσει για να έχει υποστεί σωστή επεξεργασία. Μια προσέγγιση για την περαιτέρω απελευθέρωση των υλικών είναι η χρήση μηχανημάτων τεμαχισμού, τα οποία διαχωρίζουν τα ηλεκτρονικά θραύσματα για να διευκολύνουν την απελευθέρωση των υλικών. Η εξόρυξη υλικού υποστηρίζεται από διάφορες τεχνολογίες διαλογής, όπως μαγνήτες, κραδασμούς, οπτικές συσκευές και δινορευτικά ρεύματα. Στο eCycle, η εταιρεία πραγματοποιεί πρωτογενείς εργασίες ανακύκλωσης σε πέντε επαρχίες, αλλά κατευθύνει εφαρμοστέο υλικό σε δύο τοποθεσίες που διαθέτουν εξοπλισμό τεμαχισμού, απολαμβάνοντας έτσι την καλύτερη αξιοποίηση ακριβών μηχανημάτων τεμαχισμού και διαλογής σε αυτές τις δύο περιοχές.
Η ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών είναι σίγουρα μια βιομηχανία ανάπτυξης, αλλά όπως και σε πολλές άλλες βιομηχανίες, η διαχείριση των κανονιστικών απαιτήσεων γίνεται ολοένα και περισσότερο ένα από τα κλειδιά της επιτυχίας.