Μάθετε γιατί δεν καταστρέφουν όλα τα υλικά
Για παράδειγμα, όταν μια ουσία βιοαποικοδομείται σε διοξείδιο του άνθρακα, νερό και άλλα φυσικώς απαντώμενα ορυκτά, η ουσία αναμειγνύεται απρόσκοπτα στη γη, χωρίς να αφήνει πίσω τις τοξίνες. Πολλά υλικά υποβαθμίζονται με πιο επιβλαβή τρόπο, αφήνοντας χημικά ή άλλες επιβλαβείς ουσίες στο έδαφος.
Όσον αφορά τα περιβαλλοντικά οφέλη , ένα βιοαποικοδομήσιμο υλικό θα καταρρεύσει γρήγορα αντί να πάρει χρόνια. Δεν αφήνει τίποτα επιβλαβές πίσω και εξοικονομεί χώρο χώρου υγειονομικής ταφής . Δυστυχώς, όλα όσα διαφημίζονται ως "βιοαποικοδομήσιμα" θα σπάσουν.
Είναι πραγματικά βιοδιασπώμενο;
Ορισμένα στοιχεία είναι προφανώς βιοαποικοδομήσιμα - στα παραδείγματα περιλαμβάνονται τα απορρίμματα τροφίμων και το ξύλο που δεν έχει υποστεί επεξεργασία με χημικά για να αντισταθεί σε σφάλματα και σήψη. Άλλα αντικείμενα μπορούν επίσης να βιοαποικοδομούν σχετικά εύκολα, όπως το χαρτί. Ορισμένα προϊόντα θα βιοαποδοθούν τελικά, αλλά μπορεί να χρειαστούν χρόνια . Αυτό περιλαμβάνει προϊόντα χάλυβα, τα οποία τελικά θα σκουριάσουν και θα αποσυντεθούν, και κάποια πλαστικά.
Ωστόσο, οι συνθήκες είναι σημαντικές για την ενθάρρυνση της βιοδιασπασιμότητας. Τα προϊόντα που θα βιοαποικοδομήσουν στη φύση ή στους σβώλους κομποστοποίησης δεν μπορούν να βιοαποικοδομηθούν σε χώρους υγειονομικής ταφής, όπου δεν υπάρχουν αρκετά βακτήρια, φως και νερό για να μετακινηθεί η διαδικασία μαζί.
Η βιοαποικοδομήσιμη συσκευασία δεν είναι φιλική προς το περιβάλλον
Πολλές βιολογικές εταιρείες χρησιμοποιούν βιοδιασπώμενες συσκευασίες για προϊόντα ή παράγουν οργανικά βιοαποικοδομήσιμα προϊόντα, αλλά τα στοιχεία μπορεί να μην είναι τόσο βιοαποικοδομήσιμα όπως πιστεύουν οι πελάτες. Σημαντικές παρανοήσεις περιβάλλουν τις διαφορές μεταξύ των συσκευασιών και των βιοδιασπώμενων συσκευασιών και προϊόντων.
Τα αντικείμενα φιλικά προς την λιπασματοποίηση περιλαμβάνουν οργανική ύλη που διασπάται εύκολα, ενώ τα βιοαποικοδομήσιμα αντικείμενα είναι ικανά να αποσυντεθούν σε κάποιο σημείο, αλλά συνήθως χρειάζονται βοήθεια από βιολογικούς παράγοντες όπως τα βακτηρίδια για να το κάνουν.
Ορισμένα πραγματικά βιοαποικοδομήσιμα προϊόντα συνήθως πρέπει να υποβαθμιστούν σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον ή εγκατάσταση για την κομποστοποίηση - και πολύ λίγες από αυτές τις εγκαταστάσεις υπάρχουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια ελεγχόμενη εγκατάσταση απλά σημαίνει μια μεγάλη εγκατάσταση όπου τα υλικά φτάνουν στους 140 βαθμούς F για 10 διαδοχικές ημέρες.
Σύμφωνα με τα πρότυπα που έχουν εκπονηθεί από το Ινστιτούτο Βιοαποικοδομήσιμων Προϊόντων, το PLA, ένα δημοφιλές βιοαποικοδομήσιμο υλικό για τις πράσινες εταιρείες, θα αποσυντεθεί μόνο σε διοξείδιο του άνθρακα και νερό σε ένα "ελεγχόμενο περιβάλλον κομποστοποίησης", όχι σε μια ρύθμιση λιπασματοποίησης πίσω αυλής.
Η Καλιφόρνια περιορίζει τις βιοαποικοδομήσιμες αξιώσεις για το πλαστικό
Η Καλιφόρνια τείνει να έχει αυστηρότερους κανονισμούς που περιλαμβάνουν περιβαλλοντικούς ισχυρισμούς για τα τρόφιμα και τα προϊόντα (εξ ου και οι προειδοποιητικές ετικέτες που δηλώνουν στοιχεία έχουν βρεθεί από το κράτος της Καλιφόρνιας για να προκαλέσουν καρκίνο, γενετικές ανωμαλίες ή άλλη αναπαραγωγική βλάβη). Όσον αφορά τις βιοδιασπώμενες αξιώσεις, το κράτος βρίσκεται επίσης μπροστά με κανονισμούς που περιορίζουν τη χρήση ορισμένων όρων.
Στην Καλιφόρνια, είναι παράνομο να πωλείται οποιοδήποτε πλαστικό αντικείμενο ή οποιοδήποτε αντικείμενο με πλαστική συσκευασία, το οποίο περιλαμβάνει μια ετικέτα που δηλώνει ότι είναι «βιοαποικοδομήσιμη», «αποικοδομήσιμη», «αποσυνθέσιμη», «λιπασματοποιήσιμη» ή «αποικοδομήσιμη» (ή οποιαδήποτε εναλλακτική μορφή τους όρους αυτούς).
Είναι επίσης παράνομο στο κράτος να πουλήσει ένα πλαστικό προϊόν που φέρει την ένδειξη «οικιακή λιπασματοποίηση» (ή κάποια ισοδύναμη αξίωση), εκτός εάν ο κατασκευαστής κατέχει ένα πιστοποιητικό Vincotte OK Compost Home. Η Vincotte είναι οργανισμός επιθεώρησης και πιστοποίησης που εδρεύει στο Βέλγιο.
Τέλος, το κράτος απαγορεύει τη χρήση δυνητικά παραπλανητικών όρων μάρκετινγκ, όπως "φιλικών προς το περιβάλλον", όταν εφαρμόζονται σε πλαστικά προϊόντα και συσκευασίες.