Ιδρυτής του συστήματος franchise Meineke Discount Mufflers
Samuel Ουάσιγκτον "Sam" Meineke είναι ένας Αμερικανός επιχειρηματίας και επιχειρηματίας που είναι περισσότερο γνωστός για την ίδρυση του αυτοκινήτου επισκευής franchise Meineke Discount Mufflers. Το όνομα της εταιρείας άλλαξε το 2004 σε Meineke Car Care. Ο Σαμ είναι επίσης παλαιός Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Διεθνούς Συνδέσμου Franchise.
Ο Sam Meineke γεννήθηκε σε οικογενειακή οικογένεια στο Idabel της Οκλαχόμα, στις 19 Μαρτίου 1931, και έζησε σε ένα μικρό σπίτι με κέλυφος χωρίς χρήματα.
Εκτρεφόταν σε 100 στρέμματα και έζησε το ένα τρίτο από ό, τι μπορούσαν να αναπτυχθούν. Ο ιδιοκτήτης πήρε τα υπόλοιπα.
Μέχρι το 1939 ο αδελφός του και οι δύο αδερφές του παντρεύτηκαν και απομακρύνθηκαν, αλλά ο Σαμ συνέχισε να βοηθά τους γονείς του να πατάνε με το χέρι τα πεδία βαμβακιού από τα οποία εξαρτιόταν για το βιοπορισμό τους.
Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων της κατάθλιψης, ο Sam έγινε κίνητρο να κάνει τα όνειρά του πραγματικότητα. Η μητέρα του πάντα προφορικά έκφρασε την επισφαλή κατάστασή τους και το σταθμό στη ζωή. Δεν υπήρχαν ποτέ αρκετά χρήματα για να πληρώσουν το ενοίκιο και να εκδιωχθούν, με ακριβώς τα ρούχα στις πλάτες τους, ήταν πάντα επικείμενη. Αυτό είχε τεράστιο αντίκτυπο στον Σαμ.
"Ήταν η μόνιμη συζήτηση της μαμάς για το ρίξιμο που μου έδωσε μια μεγάλη δόση ανασφάλειας και την επιθυμία μου να κατέχω το σπίτι μου μια μέρα. Η Momma μας αναφέρθηκε ως φτωχοί άνθρωποι, αλλά δεν με χτύπησε πραγματικά μέχρι που πήγα στο σχολείο και έβλεπα τα άλλα παιδιά να τρώνε ωραία γεύματα. Το μόνο που είχα ήταν το καλαμπόκι και λίγο αποξηραμένο κρέας, τυλιγμένο σε ένα κομμάτι πανί ή εφημερίδα ".
Καθώς εργαζόταν επτά ημέρες την εβδομάδα στα χωράφια του βαμβακιού, ο Sam αφηγούσε για το μέλλον. «Όπως οι επιτυχημένοι άνδρες, διάβασα στο σχολείο - ο Henry Ford και ο Andrew Carnegie - θα έκανα κάτι. Ακριβώς τι, δεν ήμουν σίγουρος. "
Σε αναζήτηση καλύτερων ευκαιριών, η οικογένεια Meineke εγκατέλειψε τα πυθμένα του κόκκινου ποταμού και τα βαμβακερά πεδία της νότιας Οκλαχόμα και μετακόμισε στο Πασαντένα, Τέξας, το επίκεντρο της πετροχημικής βιομηχανίας κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
"Όπως και η οικογένεια του Joad στα σταφύλια της οργής [John] Steinbeck, τα υπάρχοντά μας, όλα όσα κατοικούσαμε, έτρεχαν πάνω σε ένα παλιό παλιό φορτηγό, το οποίο έσπασε αρκετές φορές κατά τη διάρκεια του ταξιδιού".
Όταν ο πατέρας του βρήκε δουλειά σε ένα ναυπηγείο, ο Σαμ ήξερε ότι είχαν μετακομίσει στον κόσμο: "Το ενοικιαζόμενο σπίτι μας ήταν σαν ένα παλάτι, με ηλεκτρικό ρεύμα, εσωτερικά υδραυλικά και - αναρωτιέμαι για όλα τα θαύματα - ένα ψυγείο".
Ο Σαμ άρχισε να εργάζεται αμέσως: χλοοτάροντας χλοοτάπητες, παραδίδοντας τηλεγραφήματα, εργάζονταν σε ένα συνεργείο κατασκευής, εργαζόταν σε ξυλεία και εργαζόταν ως φορέας στην κινηματογραφική αίθουσα του El Capitan. Σε ηλικία δεκαέξι ετών, ο Σαμ διαχειριζόταν το τμήμα χρωμάτων σε ένα γενικό κατάστημα. "Ο ιδιοκτήτης, ο κ. McMasters, ένας μικρός, ευγενικός άνθρωπος, έγινε ο μέντορας μου, με διδάσκει πώς να υπολογίζω τα ποσοστά και τα περιθώρια κέρδους. Ήμουν αποφασισμένος να προχωρήσω. "
Ο Sam αποφοίτησε από το γυμνάσιο του Pasadena, τάξη του 1949, και συνέχισε να εργάζεται σκληρά ως μαθητευόμενος, αλλά απογοητεύτηκε. Μετά από πολλές απεργίες, ο ίδιος ξεκίνησε να βρει μια επιχείρηση που θα τον έβαλε στο δρόμο του προς την επιτυχία. Πριν φτάσει την ηλικία των είκοσι ενός, ο Σαμ αγόρασε τη δική του επιχείρηση.
Το 1951 ο Σαμ πλήρωσε 2.400 δολάρια για ένα πρατήριο καυσίμων, χρησιμοποιώντας τα χρήματα που είχε εξοφλήσει ως προκαταβολή.
Έπεισε τον ιδιοκτήτη να τον αφήσει να πληρώσει τα υπόλοιπα αργότερα. "Αυτός είναι ο κύριος λόγος που αγόρασα. ήταν κάτι που θα μπορούσα να αγοράσω. Δεν ήξερα τίποτα καλύτερο. Αφού μπήκα εκεί και άρχισα να μαθαίνω ποιος ήταν ο πραγματικός κόσμος, άρχισε να αναδύεται σε μένα τι σήμαινε η ιδιοκτησία μιας επιχείρησης ».
Ο Meineke βρήκε τον τέταρτο άνθρωπο σε δύο χρόνια για να προσπαθήσει να κάνει τον σταθμό επιτυχημένο. Ο ιδιοκτήτης δεν πίστευε ότι μπορεί να το κάνει και ο Meineke. "Δεν θα τον ξεχάσω ποτέ να μου λέει," δεν ξέρω γιατί σας πωλίζω αυτό το σταθμό. Δεν πρόκειται να το καταφέρετε ", θυμάται ο Meineke. Για έξι μήνες, ο Meineke αντιμετώπισε αγωνία, ελάχιστα βγάζοντας τα άκρα.
Στη συνέχεια, μια μέρα ένας πελάτης ήρθε μέσα, ζήτησε ένα δολάριο αξίας φυσικού αερίου, και Meineke αποφάσισε να καθαρίσει το παρμπρίζ του πάρα πολύ. Υπήρχε κάτι στο εσωτερικό του γυαλιού, οπότε ο Meineke πήδηξε στο μπροστινό κάθισμα για να το καθαρίσει.
Ο πελάτης ήταν τόσο εντυπωσιασμένος με τις προσπάθειες του Σαμ που ζήτησε να γεμίσει και η Meineke συνειδητοποίησε ότι μια μικρή επιπλέον υπηρεσία θα μπορούσε να αποπληρωθεί. "Έτσι, ο επόμενος πελάτης που ήρθε μέσα - δεν μπορούσα να κάνω αρκετό για αυτόν. Σκούπισα το δάπεδο του, έβαλα κυριολεκτικά το αυτοκίνητό του γι 'αυτόν. Δεν ήρθε πολύς καιρός μέχρι που είχα πελάτες να παραταχθούν στις Παρασκευές το βράδυ όταν πληρώθηκαν. Όταν ξύπνησα στις 4 το πρωί για να πάω στη δουλειά, θα άρχιζα να λέω στον εαυτό μου: «Αυτή είναι μια καλή μέρα» και συνεχίζω αυτή τη σκέψη καθώς πήρα στο αυτοκίνητό μου και μέσα από τη μέρα. Πρέπει να προαχθείτε για την επιτυχία, να το απεικονίσετε. "Η σκληρή δουλειά και η ανώτερη υπηρεσία της Meineke τελικά αποπληρώθηκαν καθώς ο αριθμός των πελατών αυξανόταν σταθερά.
Ένα χρόνο αργότερα, το 1952, ο Sam πήρε έναν σύντροφο. "Ο Edward Bass είχε ένα πρατήριο καυσίμων σε όλη την πόλη. Είχαμε πάει στο σχολείο μαζί. Ήταν ένας βαθμός μπροστά και ήξερα ότι ήταν ένας καλός τύπος και είχαμε πολλά κοινά. "
Μοιράστηκαν την ευχαρίστηση και τον πόνο της επιχείρησης πρατηρίων καυσίμων, ανακουφίζοντας την ένταση μιλώντας μεταξύ τους. "Και οι δύο, μέχρι στιγμής, κατέληγαν στο συμπέρασμα ότι ποτέ δεν θα ανταποκριθούσαμε τους στόχους μας στην επιχείρηση πρατηρίων καυσίμων, έτσι αρχίσαμε να μιλάμε για τη συγκέντρωση των χρημάτων μας, πηγαίνοντας σε μια άλλη επιχείρηση".
Ο Bass πώλησε τον σταθμό του, ήρθε με το Meineke και έβαλε τα επιπλέον χρήματά του σε διάφορες επενδύσεις: "ένα παθητικό ορυχείο ουρανίου (έχασα 2.000 δολάρια), ένα δεύτερο πρατήριο καυσίμων, μερικά καρπουζάκια, σκεύη από γυαλί, ένα δεκαοκτάχρονο. Κανένας από αυτούς δεν έβγαλε χρήματα ... αλλά συνεχίσαμε να βγαίνουμε μακριά. "
Οι Meineke και Bass έμαθαν από κάθε αποτυχημένη επιχείρηση πριν τελικά καταλάβουν την επιτυχία. "Και κάναμε κλικ στην επιχείρηση ... με ένα κατάστημα ανταλλακτικών αυτοκινήτων. Το έκανε τόσο καλά που ανοίξαμε ένα δευτερόλεπτο, έπειτα ένα τρίτο. Τελικά, είχαμε μια δεκάδα Bass και Meineke Auto Parts Stores. "
Ενώ οι Sam Meineke και Edward Bass ήταν συνεργάτες, μοιράστηκαν πολλές εμπειρίες και δούλεψαν καλά, αλλά για τον Sam, η οργάνωση της επιχείρησης αποδείχτηκε πιο ευχάριστη από τη διαχείριση: «Μέχρι που πωλίσαμε τον Bass και Meineke στον Edward, ήταν η διαχείριση της επιχείρησης. Το οποίο περιελάμβανε ένα γραφείο, λογιστές, μια αποθήκη, εποπτικά στελέχη, ένα πρόγραμμα, ένα εγχειρίδιο εκπαίδευσης. όλα ήταν πολύ ομαλά αλλά αρχίζει να είναι λιγότερο διασκεδαστικό για μένα. Αντιμετωπίσαμε τα ίδια προβλήματα κάθε μέρα. "
Το πρώτο κατάστημα εξελίχθηκε σε μια επιτυχημένη αλυσίδα δώδεκα τοποθεσιών Bass και Meineke Auto Parts και μέχρι το 1970 είχε γίνει μια πολύ γνωστή περιφερειακή μονάδα παραγωγής ηλεκτρικών εξαρτημάτων.
Οι άνδρες χωρίστηκαν με ένα θετικό σημείωμα. "Ο Edward και εγώ είμαστε ακόμα καλύτεροι φίλοι, πήραμε μόλις ένα διαζύγιο. Αλλά εξακολουθούμε να συναντάμε περιστασιακά και να μιλάμε για επιχειρήσεις. "
Η Meineke άρχισε αμέσως να ψάχνει για μια νέα επιχειρηματική πρόκληση και διαφορετικούς τρόπους επένδυσης, οδηγώντας στην επιχείρηση σιγαστήρα. "Η μόνη μεγάλη εταιρία σιγαστήρα το 1970 ήταν ο Midas. Υπήρχαν μικρότερες ανεξάρτητες με αποθέματα στην περιοχή $ 500 έως $ 1.000. Αποφάσισα ότι κάτι θα μπορούσε να γίνει στη μεσαία επιχείρηση και άνοιξε ένα κατάστημα σιλουέτας στο Pasadena με ένα απόθεμα αξίας 5.000 δολαρίων. "
Οι εμπειρίες του στον τομέα των πρατηρίων καυσίμων και στην επιχείρηση ανταλλακτικών αυτοκινήτων έδωσαν στη Meineke τη δυνατότητα να διαρθρώσει επιτυχημένα καταστήματα σιγαστήρα. Ανταποκρινόμενη στις ανάγκες της επιχείρησης σιγαστήρα, η Meineke σχεδίασε τα καταστήματα της για να εξυπηρετήσει αρκετούς πελάτες σε δύο ή τρεις ώρες για να καλύψει τα έξοδα και να κάνει ένα μικρό κέρδος.
Το πρόγραμμα της Meineke χτύπησε σταθερά τον ανταγωνισμό για την άνεση, την τιμή και την εξυπηρέτηση. Αυτές οι καινοτομίες οδήγησαν στην επιτυχία και μέσα σε έξι μήνες είχε τρία καταστήματα σιγαστήρα σε λειτουργία.
Λίγο μετά την ίδρυση των πρώτων καταστημάτων σιγαστήρων του το 1971, ο Meineke προσέλαβε τον Harold Newell, πρώην διευθυντή επιχειρήσεων με AAMCO Transmissions. Στη συνέχεια, η Meineke προχώρησε στην ανάπτυξη του concept Meineke Discount Muffler σε ένα βιώσιμο και ιδιαίτερα περιζήτητο franchise που έγινε γνωστό διεθνές εμπορικό σήμα.
Το Meineke Discount Mufflers γεννήθηκε επίσημα και το πρώτο franchise πωλήθηκε το 1972. Ο Meineke συνέχισε να εργάζεται σκληρά για την επιχείρησή του. Είχε προσωπικά δέκα καταστήματα, δοκιμάζοντας όλες τις νέες ιδέες του εκεί πριν τις περάσει στους franchisees.
Η Jeanne Kennedy, η πρώτη γυναίκα δικαιοπάροχος ενός καταστήματος έκπτωσης Meineke Discount Muffler, μπήκε στην επιχείρηση το 1973. Είχε ένα εκτεταμένο επιχειρηματικό υπόβαθρο και αναζητούσε μια οικογενειακή επιχείρηση όπου ο σύζυγός της, ο γιος, δύο κόρες και οι νόμοι μπορούσαν όλοι συμμετέχω.
«Ήμασταν το έκτο franchise της Meineke στο έθνος. Όταν ανοίξαμε το πρώτο μας κατάστημα, ο Sam Meineke βγήκε και μας βοήθησε να οργανώσουμε τα πράγματα. Ο Σαμ είναι ένας καλός άνθρωπος και δεν το διατηρούν πάρα πολλοί επιτυχημένοι. "
Η έντονη επιθυμία του Meineke να πετύχει, με την εργασία του στην ανάπτυξη του προγράμματος του, βοήθησε τους franchisees να πετύχουν. Πρώτον, έχτισε μια αποθήκη για το απόθεμά του και στη συνέχεια ξεκίνησε ένα καλά εκτελεσμένο δίκτυο διανομής στα καταστήματα του. Η στενή διαχείριση και η μετατροπή του αποθέματος ήταν καθοριστική για τον έλεγχο του μικτού κέρδους.
Επιπλέον, η Meineke βρήκε τα καταστήματά της όσο το δυνατόν πιο κοντά στον ανταγωνισμό (Midas). Με τη φτωχότερη, κερδοφόρα ιδέα του, ήταν σε θέση να αναπτύξει το εμπορικό σήμα γρήγορα και κατακλύστηκε με πιθανούς δικαιοδόχους που θέλουν να μάθουν περισσότερα για το εμπορικό σήμα. Η επιτυχία του προγράμματος και της διαχείρισης της Meineke έδειξε στα καταστήματά του. Από τα πρώτα 100 franchise, μόνο δύο απέτυχαν.
"Μέχρι τη στιγμή που πήρα μέρος σε franchising, είχα αρκετή εμπειρία στη λειτουργία και τη διαχείριση της επιχείρησης που θα μπορούσα πραγματικά να βοηθήσω τους franchisees μου, κάτι που πραγματικά μου άρεσε. Το πρόγραμμά μου ήταν τέτοιο που εξάλειψα τα περισσότερα λάθη. Ήμουν τυχερός να πάω στην επιχείρηση στην ηλικία είκοσι ένα, έμαθα από τα λάθη και τις αποτυχίες μου, αυτό είναι μέρος της επιχειρηματικής δραστηριότητας. Επιπλέον, ήμουν κίνητρο. Είχα πολλή ενέργεια. Για να διορθώσετε ένα λάθος, είτε κοστίζει χρόνο, χρήμα, ή και τα δύο. Το δικό μου ήταν πάντα και τα δύο, αλλά είμαι ένας κολοσσός και απλά συνέχισα. Ήμουν σε θέση να επιτύχω τους στόχους μου και να πραγματοποιήσω τα όνειρά μου με σκληρή δουλειά, επιμονή και εκμάθηση της τέχνης των επιχειρήσεων. Η ιδέα του Meineke αποδείχθηκε μεγάλη. Ιδιαίτερα το franchising, αυτό ήταν το πιο συναρπαστικό πράγμα που έχω κάνει ποτέ. Δεν νομίζω ότι θα το ξεπεράσω ποτέ. "
Παρόλο που η Meineke πώλησε το όνομά της και την αποθήκη διανομής καυσαερίων πριν από λίγα χρόνια, είναι εξαιρετικά περήφανος που η μάρκα Meineke εξακολουθεί να είναι ένα επιτυχημένο, διεθνώς γνωστό και βιώσιμο franchise.
Σήμερα, ο Sam Meineke απολαμβάνει χρόνο με τη γυναίκα του Sadye, την οικογένειά του, και συνεχίζει να εργάζεται σκληρά και να διαχειρίζεται τις διάφορες επενδύσεις του. Δεν υπάρχει κανείς να καθίσει ακόμα, ψάχνει πάντα για προκλήσεις στον επιχειρηματικό κόσμο.
Πολλές ευχαριστίες στις πηγές αυτής της ιστορίας: ο Ken Walker, ο Sam Meineke, η Catherine E. Haney, μαζί με τον Greg Johnson, στις 21 Ιανουαρίου 2015.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το IFA και το franchising γενικά, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του IFA στο franchise.org.