Τα έξοδα ποικίλλουν ευρέως, οπότε κάνετε την εργασία σας
Το Εθνικό Οργανικό Πρόγραμμα του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) σημειώνει ότι η πιστοποίηση βιολογικών προϊόντων μπορεί να κοστίσει οπουδήποτε από "μερικές εκατοντάδες έως αρκετές χιλιάδες δολάρια".
Ωστόσο, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι "μερικές εκατοντάδες" είναι μια εξαιρετικά χαμηλή εκτίμηση για την πιστοποίηση. Σε πολλές περιπτώσεις, θα κοστίσει περίπου 1.200 δολάρια για έναν βιολογικό επεξεργαστή που θα πιστοποιηθεί και περίπου 700 δολάρια (ή περισσότερα) για μια νέα βιολογική φάρμα που θα πιστοποιηθεί.
Κόστος οργανικής πιστοποίησης που καθορίζεται από τους πράκτορες
Οι ιδιωτικοί οργανισμοί πιστοποίησης, γνωστοί ως πράκτορες πιστοποίησης, εγκρίνονται από το πρόγραμμα USDA για τη διενέργεια της πραγματικής πιστοποίησης. Το USDA διατηρεί μια λίστα με αυτούς τους πράκτορες (υπήρχαν περίπου 80 τελευταία μετρήσεις) έτσι ώστε οι βιοκαλλιεργητές να μπορούν να επιλέξουν από αυτούς.
Δεν υπάρχει καμία απαίτηση να εργάζεστε με έναν πράκτορα που βρίσκεται κοντά - κάθε αγρόκτημα, ράντσο ή επεξεργαστής τροφίμων μπορεί να αποφασίσει να συνεργαστεί με οποιονδήποτε πράκτορα στη λίστα USDA.
Κάθε οργανικός πράκτορας πιστοποίησης θέτει τα δικά του ποσοστά πιστοποίησης και οι τιμές αυτές θα ποικίλλουν ανάλογα με το μέγεθος της λειτουργίας σας και με το πόσα διαφορετικά μέρη θα πρέπει να πιστοποιηθούν. Για παράδειγμα, μια μεγαλύτερη οργανική εκμετάλλευση πολλαπλών καλλιεργειών με βιολογικό γαλακτοκομικό προϊόν θα κοστίσει περισσότερο για να πιστοποιήσει από ένα μικρό βιολογικό φυτό λαχανικών.
Το κόστος δεν σταματά μετά την πιστοποίηση
Μπορούν να υπάρξουν πολλές άλλες δαπάνες πέρα από την πραγματική οργανική εφαρμογή σας. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πιστοποίησης, μπορεί να χρειαστεί να πληρώσετε για επιθεωρήσεις, αξιολογήσεις και έξοδα ταξιδίου για τον αντιπρόσωπό σας. Επιπλέον, υπάρχουν ετήσιες ετήσιες αμοιβές ανανέωσης για όσο διάστημα κρατάτε την πιστοποίησή σας.
Είναι σχεδόν αυτονόητο, αλλά λόγω των τεράστιων διαφορών στο κόστος πιστοποίησης, πρέπει πραγματικά να κάνετε την έρευνά σας προτού εγκατασταθείτε με έναν πράκτορα πιστοποίησης. Βεβαιωθείτε ότι έχετε λάβει γραπτή εκτίμηση της διάρθρωσης των τελών του πιστοποιητικού και μια εξήγηση για τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί ο ατομικός κύκλος χρέωσης της εταιρείας, ώστε να μπορείτε να υπολογίσετε εάν το κόστος είναι κάτι που σας ταιριάζει.
Τα προγράμματα μερίδιο κόστους μπορούν να βοηθήσουν
Προφανώς, η βιολογική πιστοποίηση μέσω του NOP μπορεί να είναι δαπανηρή. Ευτυχώς, από τη στιγμή που είστε επίσημα πιστοποιημένοι, μπορεί να έχετε πρόσβαση σε ένα από τα προγράμματα του USDA που μοιράζονται το κόστος πιστοποίησης.
Το Εθνικό Πρόγραμμα Κόστος-Μερίδιο για την Οργανική Πιστοποίηση, ή το NOCCSP, είναι διαθέσιμο σε όλα τα 50 κράτη, στην περιφέρεια της Κολούμπια, και στις περιοχές των ΗΠΑ. Αυτό το πρόγραμμα USDA μπορεί να επιστρέψει μέχρι και το 75% των τελικών δαπανών πιστοποίησης, που δεν υπερβαίνουν τα $ 750.
Εν τω μεταξύ, το πρόγραμμα αγροτικής διαχείρισης (AMA) διατίθεται στους παραγωγούς βιολογικών καλλιεργειών και κτηνοτρόφων σε 16 κράτη. Είναι πιθανό να λάβετε κάποια χρηματοδότηση για την πιστοποίηση βιολογικών προϊόντων τόσο από τα προγράμματα NOCCSP όσο και από τα προγράμματα AMA.
Η κατώτατη γραμμή
Το USDA έχει εκτιμήσει ότι οι πιστοποιημένες βιολογικές εκμεταλλεύσεις ενδέχεται να έχουν σημαντικά μεγαλύτερα έσοδα από τις μη βιολογικές εκμεταλλεύσεις παρόμοιου μεγέθους.
Ωστόσο, η διατήρηση της βιολογικής πιστοποίησης μπορεί να είναι πονοκέφαλος, για να μην αναφέρουμε δαπανηρή. Ορισμένες εκμεταλλεύσεις - ειδικά εκμεταλλεύσεις με πιστή πελατειακή βάση που δεν θα αποκρούσουν την έλλειψη πιστοποίησης - μπορεί να αποφασίσουν ότι δεν αξίζει τον κόπο να λάβουν και να παραμείνουν πιστοποιημένοι.