Τα πρώτα χρόνια
Η Harland Sanders γεννήθηκε σε αγρόκτημα στην Ιντιάνα. Λένε για την ηλικία του, εντάχθηκε στον αμερικανικό στρατό το 1906 και εγκαταστάθηκε στην Κούβα. Ωστόσο, ο βαθμός του συνταγματάρχη δεν προήλθε από τη στρατιωτική του καριέρα. Ο τιμητικός τίτλος του δόθηκε δύο φορές, μία φορά από τον κυβερνήτη του Κεντάκυ Ruby Laffoon το 1935 και ξανά το 1950 από τον κυβερνήτη Lawrence Wetherby.
Αν και δεν ήταν τόσο φανερό και σίγουρα χωρίς μεγάλο μέρος του δράματος, από πολλές απόψεις, η παιδική ηλικία του Harland ήταν πολύ παρόμοια με εκείνη ενός από τους πρώτους franchisees του, ο Dave Thomas , ο ιδρυτής της Wendy's. Ο Harland μεγάλωσε φτωχός και χρειάστηκε να γίνει αυτοδύναμος σε νεαρή ηλικία. Μετά το θάνατο του πατέρα του όταν ο Χάρλαντ ήταν μόνο έξι, η δουλειά της μητέρας του κράτησε μακριά από το σπίτι για παρατεταμένες περιόδους και ο νεαρός Χάρλαντ χρειάστηκε να μάθει να μαγειρεύει και να φροντίζει τα αδέλφια του. Μέχρι τη στιγμή που επέστρεψε δέκα πήρε δουλειά ως αγρόκτημα και, κατά τη διάρκεια της ζωής του πριν από το KFC, ζωγράφισε άμαξες, ήταν αγωγός τραμ, πωλητής ασφάλισης, πυροσβέστης σιδηροδρόμων, βοηθός σιδηρουργού, καθαρισμένος καράβια σε τρένα, ο ποταμός του Οχάιο, πούλησε ασφάλεια ζωής, πουλούσε ελαστικά αυτοκινήτων, έγινε μαία που έδινε μωρά, διαχειριζόταν βενζινάδικο και ήταν γραμματέας στο Columbus, Εμπορικό Επιμελητήριο της Ιντιάνα.
Τελικά, ο συνταγματάρχης Sanders έλαβε το πτυχίο νομικής του, λαμβάνοντας μαθήματα αλληλογραφίας από το Πανεπιστήμιο LaSalle Extension και άρχισε μια σύντομη τριετή πρακτική δικαίου στα δικαστήρια της δικαιοσύνης στο Little Rock του Αρκάνσας. Η νομική του σταδιοδρομία τελείωσε μετά από μια πάλη με έναν από τους πελάτες του.
Το 1930 η Sanders έγινε franchisee της Shell Oil Company και, για να βελτιώσει τις πωλήσεις της, άρχισε να πωλεί πιάτα κοτόπουλου, μπριζόλα, ζαμπόν και άλλα τρόφιμα άνεσης στους πελάτες της.
Το αρχικό του εστιατόριο ήταν ένα τραπέζι που βρισκόταν μπροστά από το πρατήριο καυσίμων και τελικά άνοιξε το Sander's Café, το πρώτο του εστιατόριο, απέναντι από το πρατήριο καυσίμων. Επειδή αισθάνθηκε ότι πήρε πολύ χρόνο για να μαγειρέψει, το αρχικό του εστιατόριο δεν ξεκίνησε να σερβίρει τηγανητό κοτόπουλο. Αυτό δεν ήρθε αργότερα, όταν ανέπτυξε τη μυστική συνταγή του με 11 βότανα και μπαχαρικά και άρχισε να μαγειρεύει το κοτόπουλο του σε μια χύτρα ταχύτητας. Θυμάμαι ότι ο Dave Thomas μου είπε ότι ένας από τους κινδύνους της διαδικασίας μαγειρέματος του συνταγματάρχη ήταν ότι οι κουζίνες πίεσης συχνά εξερράγησαν.
Ο Sanders ήταν ένας επιθετικός έμπορος του εστιατορίου και του πρατηρίου καυσίμων και το ταλέντο και η ψυχραιμία του τον έφεραν σε λίγο πρόβλημα με έναν από τους ντόπιους ανταγωνιστές του. Ο Sanders άρχισε να ζωγραφίζει τη διαφήμιση για το πρατήριο καυσίμων και το εστιατόριο του σε αχυρώνες για τα μίλια γύρω από τη θέση του. Ένας από τους ανταγωνιστές του, ο Matt Stewart, ο οποίος λειτούργησε σε κοντινό σταθμό Standard Oil, έβγαλε εξαίρεση από τη διαφήμιση του συνταγματάρχη και άρχισε να ζωγραφίζει τα σημάδια του. Ο Sanders πήγε να δει τον Stewart, συνοδευόμενο από δύο στελέχη της Shell. Κατά τη διάρκεια της αντιπαράθεσης, ο Stewart πυροβόλησε και σκότωσε τον Robert Gibson, έναν από τους διευθυντές της Shell και κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Sanders πυροβόλησε τον Stewart και τον τραυμάτισε στον ώμο.
Ο Stewart καταδικάστηκε για δολοφονία, αλλά οι κατηγορίες εναντίον του Sanders έπεσαν μετά τη σύλληψή του.
Ξεκινά το Franchise Κοτόπουλο Fried Kicken
Η Sanders λειτούργησε με επιτυχία ένα μοτέλ με ένα συνημμένο εστιατόριο 140 θέσεων στο Asheville της Βόρειας Καρολίνας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1940, αλλά κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου με καύσιμα αερίου, το μοτέλ και το εστιατόριο άρχισαν να αποτυγχάνουν. Ήταν σε αυτό το εστιατόριο που τελειοποίησε τη μυστική συνταγή του και άρχισε να μαγειρεύει το κοτόπουλο του σε μια χύτρα ταχύτητας επειδή ήταν ταχύτερη από το τηγάνι. Το Sanders Court & Café ήταν δημοφιλές με ταξιδιώτες στο δρόμο τους προς τη Φλόριντα μέσω της πόλης Κορμπίν, Κεντάκι, αλλά όταν το Interstate 75 χτίστηκε στη δεκαετία του 1950, παρακάμπτοντας την πόλη, ο Sanders αναγκάστηκε να αποσυρθεί και να πουλήσει το εστιατόριο. Το 1952, με τον έλεγχο κοινωνικής ασφάλισης των 105 δολαρίων το μήνα, ο συνταγματάρχης Sanders ξεκίνησε την τελευταία του καριέρα.
Ο Sanders άρχισε να ταξιδεύει σε όλη τη χώρα, μαγειρεύοντας στο δρόμο, αποφασισμένος να παραχωρήσει το τηγανητό κοτόπουλο. Πολλοί από τους ιδιοκτήτες εστιατορίων που συναντήθηκαν γέλασαν στο φόρεμα υπογραφής του με αστεροειδή λευκή φανέλα, μαύρη γραβάτα και λευκό σακάκι και παντελόνι. Υπάρχει μια θαυμάσια εικόνα του Συνταγματάρχη και του Dave Thomas, που φορούν και την υπογραφή του Συνταγματάρχη.
Ο Pete Harman ήταν φίλος του Sanders και εκμεταλλευόταν ένα από τα μεγαλύτερα εστιατόρια στο Salt Lake City. Το να πειστεί ο Harman να ξεκινήσει να πωλεί το κοτόπουλο συνταγής του στο εστιατόριο "Do Drop Inn" ήταν επιτυχία, αυξάνοντας τις πωλήσεις κατά 75%. Ήταν ο Don Anderson, ένας ζωγράφος που προσλήφθηκε από τον Harman, ο οποίος έφερε το όνομα Kentucky Fried Chicken και ο Harman δημιούργησε τον αρχικό κάδο που εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα. Σύντομα, αρκετοί ιδιοκτήτες εστιατορίων υπέγραψαν συμφωνίες δικαιόχρησης με την Sanders για την τέλη franchise των τεσσάρων (4) λεπτών ανά κοτόπουλο.
Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της πρώιμης περιόδου ότι ο συνταγματάρχης συναντήθηκε με τον Dave Thomas. Ο Dave τότε εργαζόταν ως μάγειρας για τους οικογενειακούς χειριστές των εστιατορίων του Hobby House. Ήταν ο Dave ο οποίος ανέπτυξε τον κλασικό κουταλάκι κοτόπουλου με κούρεμα κόκκινα και λευκά ριγέ που έγινε το κλασικό σημείο έξω από κάθε εστιατόριο Fried Chicken Kentucky και ο οποίος βελτίωσε επίσης τον τρόπο παράδοσης δημιουργώντας τη γραμμή "φιδιού" που χρησιμοποιείται σήμερα σε πολλά εστιατόρια . Ενάντια στη συμβουλή του συνταγματάρχη, ο Dave πήρε πάνω από οκτώ αποτυχημένα εστιατόρια και ήταν τόσο επιτυχημένος να τους μετατρέψει ώστε να μπορεί να πουλήσει τα εστιατόρια και να ξεκινήσει τη δική του αλυσίδα εστιατορίων για χάμπουργκερ, που ονομάστηκε από την κόρη του Melinda Lou "Wendy" Thomas.
Μέχρι το 1964 υπήρχαν πάνω από 600 θέσεις franchised Kentucky Fried Chicken στις ΗΠΑ, τον Καναδά, το Μεξικό, την Αγγλία και την Τζαμάικα. Στην ηλικία των 73 ετών, η Harland πούλησε το μεγαλύτερο μέρος του Kentucky Fried Chicken στον John Y. Brown και τον Jack Massey για δύο εκατομμύρια δολάρια, διατηρώντας τον Καναδά για τον εαυτό του και αποκλείοντας την Αγγλία, τη Φλόριντα, τη Γιούτα και τη Μοντάνα που είχε ήδη πουλήσει σε άλλους.
Ο Sanders συνέχισε την επίσκεψη στο Kentucky Fried Chicken και, ως πρεσβευτής του εμπορικού σήματος, κινηματογράφησε πολλές τηλεοπτικές διαφημίσεις και έκανε προσωπικές εμφανίσεις. Η Heublein αγόρασε την εταιρεία το 1971 και μετά την απόκτηση τους, ο συνταγματάρχης Sanders άρχισε να επικρίνει τα προϊόντα της εταιρίας με πολύχρωμους όρους, καλώντας το σάλτσα "god-damned slop" ή "πάστα ταπετσαρίας στην οποία προστέθηκε λάσπη" και περιγράφοντας τα στελέχη της Heublein ως " τσαμπί κυνηγόσκυλα. "
Ο ίδιος και η σύζυγός του Claudia άνοιξαν το εστιατόριο Claudia "The Colonel's Lady's Dinner House" στο Shelbyville του Kentucky το 1968. Ο Heublein προσπάθησε να σταματήσει το ζευγάρι από το άνοιγμα του εστιατορίου και για να διευθετήσει τη διαμάχη, ο Sanders έλαβε 1 εκατομμύριο δολάρια για την υπόσχεσή του να σταματήσει να επικρίνει το φαγητό του Kentucky Fried Chicken και του επετράπη να ανοίξει το εστιατόριό του. Μετονομάσαμε το "Claudia Sanders Dinner House", το εστιατόριο ήταν το μόνο εστιατόριο εκτός από Kentucky Fried Chicken για να εξυπηρετήσει μια αληθινή εκδοχή της αρχικής συνταγής του Sander. Το εστιατόριο πωλήθηκε στη δεκαετία του '70.
Ο συνταγματάρχης Χάρλαντ Σάντερς πέθανε στο Λούισβιλ του Κεντάκι το 1980 και η σύζυγός του Claudia πέθανε το 1997.
Το Kentucky Fried Chicken εξακολουθεί να είναι μια γνωστή μάρκα franchise, η οποία κατατάσσεται σήμερα στην λίστα με το "Franchise 500" του Entrepreneur, με πάνω από 500 νέες θέσεις που προστέθηκαν το προηγούμενο έτος.