Volunteeer για άλλους, αλλά και για τον εαυτό σας
Όταν παρέχουμε εθελοντικά, μπορεί να δούμε πραγματικές αλλαγές ως αποτέλεσμα των προσπαθειών μας. Μπορούμε μάλιστα να παρακολουθήσουμε τα αποτελέσματα των προσπαθειών μας σε άλλους στην κοινότητά μας. Όταν εμείς εθελοντικά, γνωρίζουμε ότι βοηθούμε τους άλλους δίνοντας το χρόνο και τους πόρους μας.
Οι άνθρωποι εθελοντές για πολλούς λόγους. Ίσως είναι να υποστηρίξουμε μια αιτία που είναι παθιασμένοι ή που εμπλέκονται στην κοινότητά τους. Συχνά προσφέρουμε εθελοντές για να βοηθήσουμε ομάδες ή άτομα που το χρειάζονται περισσότερο χωρίς να περιμένουν ανταμοιβή.
Οι περισσότεροι από εμάς θέλουν να βοηθήσουν αυτούς που είναι λιγότερο τυχεροί από τους εαυτούς μας. Δεν προσφέρουμε εθελοντικά, ως επί το πλείστον, επειδή μας ωφελεί. Εμείς εθελοντικά, διότι κάνει τη διαφορά.
Όμως, υπάρχουν ακόμη περισσότερα οφέλη για τον εθελοντισμό. Παρατηρούμε μια λεπτή στροφή στον εαυτό μας όταν εμείς εθελοντικά. Αισθανόμαστε περισσότερο συνδεδεμένοι με τους άλλους, και είμαστε λιγότερο απορροφημένοι από τις φυσιολογικές πιέσεις της καθημερινής ζωής. Μοιραζόμαστε τις εμπειρίες μας με τους άλλους και θέλουμε να βοηθήσουμε περισσότερο.
Βέβαια, γνωρίζουμε ότι ο εθελοντισμός μας κάνει να νιώθουμε καλά. Ωστόσο, ξέρατε ότι, όταν εθελονθείτε, βελτιώνετε τη ζωή σας και ίσως ακόμη και την υγεία σας;
Τα οφέλη του εθελοντισμού είναι αμέτρητα. Αλλά σίγουρα υπάρχουν κοινωνικά, συναισθηματικά, φυσικά και επαγγελματικά προνόμια.
Εδώ είναι δεκαπέντε αποδεδειγμένα οφέλη από τον εθελοντισμό. Ίσως ένας από αυτούς να σας πείσει να κατεβείτε από τον καναπέ και να βγείτε από την πόρτα για να ασχοληθείτε με την κοινότητά σας.
Κοινότητα, μοναξιά και σύνδεση
Πολλά περιοδικά και εκθέσεις έχουν μελετήσει τα οφέλη για τον εθελοντισμό τα τελευταία χρόνια. Θεωρούν ότι ο εθελοντισμός είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για τον εαυτό σας και τον κόσμο.
Γιατί; Επειδή θέλουμε να επηρεάσουμε τους άλλους. Αλλά φροντίζουμε και τους εαυτούς μας και τα άμεσα κοινωνικά μας δίκτυα.
1. Οικοδομεί την Κοινότητα
Σύμφωνα με την Εταιρεία Εθνικής & Κοινοτικής Υπηρεσίας, ενισχύετε την κοινότητά σας και το κοινωνικό σας δίκτυο όταν προσφέρετε εθελοντικά. Κάνετε συνδέσεις με τους ανθρώπους που βοηθάτε και καλλιεργείτε φιλίες με άλλους εθελοντές.
2. Τερματίζει τη μοναξιά
Η εκστρατεία για τη λήξη της μοναξιάς λέει ότι σχεδόν το 45% των ανθρώπων στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο παραδέχονται ότι αισθάνονται μοναξιά. Εκτός αυτού, ένας στους δέκα ενήλικες αναφέρει ότι δεν έχουν στενούς φίλους. Η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση είναι δύο από τις πιο σοβαρές επιδημίες στον κόσμο σήμερα. Ο απλούστερος τρόπος να αντιστραφεί αυτό; Εθελοντής!
3. Αυξάνει την κοινωνικοποίηση
Σε κοινωνικό επίπεδο, τα οφέλη από τον εθελοντισμό εμφανίζονται γρήγορα και έχουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Η κοινωνική αλληλεπίδραση βελτιώνει την ψυχική και σωματική υγεία, σύμφωνα με την Psychology Today. Τα οφέλη της συνεπούς κοινωνικοποίησης περιλαμβάνουν καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου και χαμηλότερο κίνδυνο για κατάθλιψη και άγχος. Επίσης, βελτιώνετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
4. Δημιουργεί ομόλογα, δημιουργεί φίλους
Ο εθελοντισμός δημιουργεί ισχυρότερους δεσμούς μεταξύ φίλων, οικογενειών και συναδέλφων. Οι άνθρωποι δημιουργούν στενότερες σχέσεις, καλύτερες συνδέσεις και ισχυρότερες προσκολλήσεις στους ανθρώπους όταν δουλεύουν μαζί.
Αν αισθάνεστε την ανάγκη για βαθύτερες σχέσεις με άλλους ανθρώπους, δοκιμάστε τον εθελοντισμό. Ίσως να ζείτε περισσότερο και να είστε πιο ευτυχισμένοι.
Ψυχική υγεία και ευτυχία στους εθελοντές
Όλοι γνωρίζουμε ότι βοηθώντας τους άλλους μας κάνει πιο ευτυχισμένους. Αγαπάμε να κάνουμε κάπως πιο εύκολη τη ζωή κάποιου άλλου. Ωστόσο, ξέρατε ότι αυτά τα συναισθήματα ευτυχίας μπορούν να αποτρέψουν και να ανακουφίσουν κάποιους από τους πιο επίπονες αγώνες μας; Οι μελέτες δείχνουν ότι η βελτίωση της ψυχικής υγείας είναι απλώς ένα από τα πολλά οφέλη του εθελοντισμού.
5. Αναπτύσσει συναισθηματική σταθερότητα
Η κατάθλιψη, η μετατραυματική διαταραχή του άγχους, η χαμηλή αυτοεκτίμηση και ακόμη και η ψυχαναγκαστική διαταραχή έχουν παρατηρηθεί με τη βοήθεια του εθελοντισμού. Όταν τα άτομα με OCD, PTSD ή διαχείριση θυμού εκδίδουν εθελοντικά, αισθάνονται πιο συνδεδεμένοι με τους άλλους. Έχουν αυξημένη αίσθηση του σκοπού. Η σύνδεση και η έννοια μεταφράζονται σε μειωμένα συμπτώματα και βελτιωμένη κοινωνική λειτουργία.
6. Βελτιώνει την αυτοπεποίθηση
Όταν οι έφηβοι ή οι νέοι ενήλικοι εθελοντές, αναπτύσσουν αυτοεκτίμηση, αυτοπεποίθηση και αισθήματα αυτοπεποίθησης. Φανταστείτε τα οφέλη για τον εθελοντισμό σήμερα, όπου τόσο τα κορίτσια όσο και τα αγόρια αγωνίζονται με ζητήματα αυτοσεβασμού. Εξετάστε τα πλεονεκτήματα του εθελοντισμού για εφήβους και νέους ενήλικες με διατροφικές διαταραχές, κοινωνικό άγχος και κατάθλιψη. Ο εθελοντισμός μπορεί να αλλάξει τη ζωή (και να διασώσει τη ζωή).
7. Βοηθά αυτούς που επηρεάζονται περισσότερο από την ψυχική ασθένεια
Ο εθελοντισμός μπορεί επίσης να βοηθήσει τους κρατουμένους, οι οποίοι αποτελούν τη μεγαλύτερη δημογραφική ομάδα ψυχικών ασθενειών στη Βόρεια Αμερική. Εκτιμάται ότι πάνω από το 50% των κρατουμένων στις ΗΠΑ έχουν κάποια μορφή ψυχικής ασθένειας.
Προγράμματα όπως το Paws for Life και το Dawgs στη φυλακή επιτρέπουν στους φυλακισμένους να τρέξουν σκύλους καταφυγίων. Είναι προφανές στους αξιωματούχους των φυλακών ότι οι κρατούμενοι γίνονται πιο χαλαροί όταν εργάζονται με τα σκυλιά. Φαίνονται περισσότερο αφοσιωμένοι στην αποκατάστασή τους.
Παρόμοια προγράμματα βοηθούν τους βετεράνους του πολέμου να ανακάμψουν από το PTSD όταν προσφέρουν εθελοντικά σε καταφύγια ζώων. Τα σκυλιά είναι ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου, αλλά βοηθώντας όσους έχουν ανάγκη, αποδεικνύεται ωφέλιμος τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τους κυνόδοντες.
Σε πιο βασικό επίπεδο, ο εθελοντισμός μειώνει το άγχος και βελτιώνει την ευημερία. Ο εθελοντισμός δίνει στους ανθρώπους τα εργαλεία που χρειάζονται για να είναι πιο ευτυχισμένοι, υγιέστεροι και καλά στρογγυλευμένοι. Επίσης, μας κρατάει νέους.
Γενικές Βελτιώσεις Υγείας
Όταν προσφέρατε εθελοντικά στο παρελθόν, κάνατε κάτι σωματικά ή διανοητικά απαιτητικό; Η περισσότερη εργασία εθελοντών είναι φυσική, είτε φέρει κιβώτια, στέκεται για παρατεταμένες χρονικές περιόδους, είτε επιλύει προβλήματα για έναν οργανισμό. Η έρευνα εξακολουθεί να διαπιστώνει ότι τα οφέλη του εθελοντισμού περιλαμβάνουν βελτιωμένη υγεία.
8. Προωθεί τη μακροβιότητα
Ενώ όλοι επωφελούνται από μια μικρή ώθηση στη σωματική υγεία, οι μακροχρόνιοι εθελοντές έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, λιγότερες ασθένειες και καλύτερη γενική υγεία. Μια αναφορά αναφέρει ότι οι άνθρωποι που προσφέρουν εθελοντές πάνω από 100 ώρες το χρόνο είναι μερικοί από τους πιο υγιείς ανθρώπους στις ΗΠΑ
9. Μειώνει τον κίνδυνο της νόσου του Αλτσχάιμερ
Η νόσος του Αλτσχάιμερ έχει γίνει μια τρομακτική δυνατότητα για εκατομμύρια άτομα στις ΗΠΑ και παγκοσμίως. Ωστόσο, ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι τα άτομα που εθελοντές ενδέχεται να διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο άνοιας από 65 χρόνια.
Μελέτες από την Εφημερίδα της Γεροντολογίας δείχνουν ότι η κοινωνική υπηρεσία βελτιώνει την ελαστικότητα στον εγκέφαλο . Καθώς οι εθελοντές γερνούν, μπορεί να είναι σε θέση να διατηρήσουν τις συνδέσεις στον εγκέφαλό τους που συχνά υποβαθμίζονται στους ασθενείς με Αλτσχάιμερ. Οποιαδήποτε κοινωνική αλληλεπίδραση μπορεί να βοηθήσει στην καθυστέρηση ή την πρόληψη του Αλτσχάιμερ, και ο εθελοντισμός μπορεί να είναι ένας θαυμάσιος τρόπος για να γίνει αυτό.
10. Οδηγεί στη χαριτωμένη γήρανση
Οι ηλικιωμένοι εθελοντές επωφελούνται περισσότερο από το να βγουν από το σπίτι, να ασχοληθούν με άλλους και να κινηθούν σωματικά. Ο σκοπός και η συνεργασία έχουν ως αποτέλεσμα βελτιώσεις στην ψυχική υγεία και καλύτερη εικόνα της ζωής.
Μελέτες δείχνουν ότι οι ηλικιωμένοι εθελοντές βιώνουν το πιο φυσικό όφελος από την υπηρεσία τους, πιθανώς επειδή η ενεργός συμμετοχή τους οδηγεί σε περισσότερη ευτυχία.
Οι ηλικιωμένοι που εθελοντές συχνά αισθάνονται ότι είναι νεότεροι και οι ασθενείς με χρόνιες παθήσεις μπορεί να έχουν λιγότερα συμπτώματα και πόνο. Ορισμένες έρευνες έχουν ακόμη διαπιστώσει ότι οι εθελοντές μπορεί να έχουν λιγότερες καρδιακές παθήσεις.
11. Πυρκαγιές Το Πείσμα της Πίστης
Με περισσότερους ανθρώπους σε παραδοσιακές εργασίες γραφείου, ζούμε πιο καθιστικός τρόπος ζωής από ποτέ. Οι κίνδυνοι που σχετίζονται με λιγότερη καθημερινή μετακίνηση περιλαμβάνουν πόνο στην πλάτη, ασθένεια, παχυσαρκία και περισσότερο στρες και ψυχικές ασθένειες. Όταν προσφέρουμε εθελοντικά, ακόμα κι αν δεν είναι ένα σωματικά απαιτητικό έργο, συνεχίζουμε να ανεβαίνουμε και να κινηθούμε.
Περπατώντας γύρω από ένα καταφύγιο ή μια τράπεζα τροφίμων, παίζοντας με παιδιά στο τοπικό YMCA ή επισκεπτόμενοι με ηλικιωμένους ασθενείς σε ένα νοσοκομείο γειτονιάς, όλα απαιτούν να κάνετε περισσότερα από ό, τι κάθεστε σε ένα γραφείο ή σε έναν καναπέ. Μπορείτε ακόμη να επιλέξετε να προσφέρετε εθελοντικά τα αίτια ή τα προγράμματα που σας κάνουν πιο δραστήριους, όπως τα αθλητικά προγράμματα για νέους ή τα εθνικά πάρκα.
Οι εθελοντές ζουν περισσότερο και είναι πιο πιθανό να φροντίσουν τον εαυτό τους γενικά, συμπεριλαμβανομένου του εμβολιασμού και της διατήρησης του βάρους τους. Ο εθελοντισμός σε κάτι που απαιτεί φυσική ενέργεια μπορεί να είναι πιο κίνητρο από το περπάτημα γύρω από το μπλοκ.
Ο εθελοντισμός σώζει ζωές, τόσο τις ζωές των ανθρώπων που βοηθάτε όσο και των δικών σας. Όταν επενδύετε το χρόνο και την ενέργεια για εθελοντισμό, επενδύετε στον εαυτό σας εξίσου με τις αιτίες που υποστηρίζετε.
Μελλοντικοί Στόχοι και Ευκαιρίες Καριέρας
Για πολλούς από εμάς, οι πρώτες μας έρευνες για τον εθελοντισμό έρχονται μέσω θρησκευτικής ή εκπαιδευτικής "υπηρεσίας". Από παιδιά σχολικής ηλικίας έως συνταξιούχους ενήλικες, ο εθελοντισμός για την εκπαίδευση ή το επαγγελματικό κέρδος είναι πολύ συνηθισμένος.
12. Βελτιώνει την εμπειρία του σχολείου και του κολλεγίου
Για τα παιδιά που φοιτούν στο σχολείο, ο εθελοντισμός δημιουργεί κοινωνικές δεξιότητες και αναπτύσσει ευαισθητοποίηση. Οι μαθητές των γυμνασίων εθελοντικά προωθούν τις εφαρμογές τους στο κολέγιο, και οι φοιτητές εθελοντών να βελτιώσουν την αναζήτηση εργασίας τους μετά την αποφοίτηση.
Τα προγράμματα αυτά ωφελούν τον καθένα. Εάν μπορείτε να φτάσετε σε ένα μεγάλο κολέγιο ή να δεχτείτε μια φανταστική προσφορά εργασίας ως αποτέλεσμα της κοινοτικής σας υπηρεσίας, γιατί όχι; Τα οφέλη του εθελοντισμού δεν πρέπει να περιορίζονται σε άλλα.
13. Παρέχει καλύτερες προοπτικές απασχόλησης
Πολλοί ερευνητές παρατήρησαν ότι οι Millennials είναι μερικοί από τους εργαζόμενους με μεγαλύτερη ευαισθησία στην κοινωνία και κοινωνικά ευαισθητοποιημένους. Επιλέγουν θέσεις εργασίας που αντικατοπτρίζουν τις αξίες τους και στη συνέχεια συνεχίζουν να δωρίζουν τα χρήματα , το χρόνο και τις δεξιότητές τους. Το εβδομήντα τοις εκατό των Millennials μοιράζονται τις δεξιότητές τους με φιλανθρωπικούς σκοπούς, αλλά οι ώρες εθελοντισμού τους καθιστούν επίσης ανταγωνιστικές στην αγορά εργασίας.
Άλλες γενιές, επίσης, διαπιστώνουν ότι η νοοτροπία έχει γίνει πλεονέκτημα στο χώρο εργασίας. Η συμπερίληψη σχετικών και μη σχετικών εθελοντικών εργασιών σε ένα βιογραφικό μπορεί συχνά να παρουσιάσει τις δεξιότητές σας, καθώς και να αποκαλύψει ένα άνοιγμα στην ομαδική εργασία και ένα ταλέντο για καινοτομία. Οι εργοδότες βλέπουν ευνοϊκά τους θεατές που έχουν προσφερθεί εθελοντικά.
14. Αναπτύσσει Εταιρικές Κοινότητες
Μία από τις μεγαλύτερες τάσεις στον εθελοντικό κόσμο σήμερα είναι η εταιρική φιλανθρωπία . Περισσότερες εταιρείες μεγάλου ονόματος από ποτέ υποστηρίζουν οικονομικά τοπικά και εθνικά προγράμματα. Δημιουργούν προγράμματα εθελοντών υπαλλήλων για την υποστήριξη των φιλανθρωπικών προσπαθειών τους και για τη διατήρηση των εργαζομένων. Οι εταιρείες ενθαρρύνουν τους υπαλλήλους να πραγματοποιούν ορισμένο αριθμό ωρών κάθε χρόνο σε προγράμματα παροχής υπηρεσιών.
Αυτά τα εταιρικά προγράμματα εθελοντών δίνουν στους υπαλλήλους την ευκαιρία να προσφέρουν εθελοντικά κατά τη διάρκεια των ωρών εργασίας. Με τον τρόπο αυτό αυξάνεται η πιθανότητα ότι οι άνθρωποι θα προσφερθούν εθελοντικά, ακόμη και κατά τη διάρκεια του προσωπικού τους χρόνου. Οι εταιρείες που προσφέρουν προγράμματα εθελοντών υπαλλήλων μπορούν να προσελκύσουν και πιο αφοσιωμένους υπαλλήλους.
15. Ο εθελοντισμός προσθέτει τη διασκέδαση στα χρόνια σας
Ο εθελοντισμός και ο ελεύθερος χρόνος, η ενέργεια και οι πόροι σας στους ανθρώπους και τις αιτίες σε όλο τον κόσμο μπορούν να δημιουργήσουν αλλαγές σε παγκόσμια κλίμακα. Είναι εκπληκτικό να πιστεύουμε ότι οι προσπάθειες ενός ατόμου μπορούν να αλλάξουν τη ζωή κάποιου άλλου κάπου στον κόσμο. Ωστόσο, το καλύτερο μέρος και συχνά παραβλέπεται είναι ότι ο εθελοντισμός είναι απλά διασκεδαστικό.
Εάν είστε έτοιμοι να κάνετε φίλους, να βελτιώσετε την ψυχική και σωματική υγεία σας και ίσως να αναπτύξετε νέες δεξιότητες κατά μήκος του δρόμου, αρχίστε τον εθελοντισμό . Μπορείτε να αλλάξετε τη ζωή σας και τη ζωή των άλλων όταν το κάνετε. Μην παραβλέπετε τα οφέλη του εθελοντισμού. Αγκαλιάστε τους!