Μεγάλοι τρόποι να πράσινη την επιχείρησή σας

by Η Σούζαν Γουάρ

Πράσινο για την επιχείρησή σας δεν είναι μόνο καλό για το περιβάλλον, μπορεί να ενισχύσει τις πωλήσεις .

Οι καταναλωτές γίνονται όλο και περισσότερο μορφωμένοι σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της ανθρώπινης δραστηριότητας. Μια παγκόσμια έρευνα το 2014 έδειξε ότι το 55% των καταναλωτών είναι πρόθυμοι να πληρώσουν υψηλότερες τιμές για αγαθά και υπηρεσίες από εταιρείες που έχουν φιλικές προς το περιβάλλον επιχειρηματικές πρακτικές. Μια παρόμοια μελέτη το 2013 από την Cone Communications δήλωσε ότι "το 71% των Αμερικανών θεωρούν το περιβάλλον όταν ψωνίζουν, από 66% το 2008".

Με την ενσωμάτωση φιλικών προς το περιβάλλον πρακτικών στην επιχείρησή σας, βοηθάτε την κατώτατη γραμμή καθώς και το περιβάλλον. Λάβετε υπόψη ότι οι προσπάθειές σας να "πράσινες" επιχειρηματικές πρακτικές πρέπει να είναι αυθεντικές εάν διαφημίζετε αυτές καθαυτές. Οι καταναλωτές έχουν μια τάση να τιμωρούν τις επιχειρήσεις εάν αισθάνονται ότι έχουν παραπλανηθεί από ψευδείς ισχυρισμοί της βιωσιμότητας (γνωστός ως "greenwashing ").

Μάθετε πώς να "εξοικονομήσετε" την επιχείρησή σας και να κερδίσετε πελάτες στις παρακάτω διαφάνειες.

01 - Αφήστε το αυτοκίνητο στο σπίτι

Παρά το γεγονός ότι τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά αντιπροσωπεύουν περίπου το 20 τοις εκατό όλων των εκπομπών των ΗΠΑ οι Βορειοαμερικανοί φαίνεται να αποφεύγουν να συμμετάσχουν με την καθημερινή μετακίνηση των αυτοκινήτων τους. Μια πρόσφατη έκθεση του Brian McKenzie του Γραφείου Απογραφής των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι το 86% των αμερικανών εργαζομένων εξακολουθεί να μετακινείται για να εργάζεται σε όχημα και πάνω από 75% μόνο.

Αφήνοντας το αυτοκίνητο στο σπίτι και περπάτημα ή ποδηλασία για να εργαστείτε είναι μεγάλη άσκηση καθώς και καλό για το περιβάλλον. Αν δεν συνηθίζετε να ξεκινάτε αργή. Κάντε μια δέσμευση να το πράξετε λίγες μέρες την εβδομάδα, ή αν οι αποστάσεις είναι πολύ μεγάλες, σκεφτείτε να περπατήσετε μερικώς.

Η διαμετακόμιση είναι επίσης υγιέστερη για εσάς (σκεφτείτε το περπάτημα από / από στάσεις λεωφορείων ή / και σταθμούς του μετρό) και το περιβάλλον, καθώς και λιγότερο ακριβά από το να πάρετε ένα αυτοκίνητο για να εργαστείτε.

Ως ιδιοκτήτης επιχείρησης που αναζητά μια νέα επιχειρηματική θέση , θεωρήστε έναν ιστότοπο που έχει εύκολη πρόσβαση στις λωρίδες ποδηλασίας ή τη διαμετακόμιση και ενθαρρύνετε τους υπαλλήλους να περπατούν, να κάνουν ποδήλατα, να μεταβαίνουν ή να μεταφέρουν αυτοκίνητο. Παροχή κλεισίματος ποδηλάτων και επιδοτούμενων διαβατηρίων διέλευσης. Έχετε "αφήστε το αυτοκίνητο στο σπίτι" ημέρες και γιορτάστε βοηθώντας το περιβάλλον.

02 - Εργασία από το γραφείο σας στο σπίτι

Ακόμα καλύτερα από τη μετακίνηση, η λειτουργία της επιχείρησής σας από το δικό σας γραφείο στο σπίτι είναι ένας πολύ καλός τρόπος να "πηγαίνετε πράσινος". Με τον πολλαπλασιασμό των κινητών συσκευών και τις online τηλεδιάσκεψης δεν είναι πλέον απαραίτητο για πολλές επαγγελματικές συναντήσεις να είναι πρόσωπο με πρόσωπο, οπότε γιατί να μην κάνετε το δικό σας κομμάτι για να μειώσετε την κυκλοφορία και να μειώσετε τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου; Και με ένα σωστά εξοπλισμένο γραφείο στο σπίτι δεν υπάρχει κανένας λόγος που δεν μπορείτε να συναντήσετε πελάτες στο σπίτι σας .

Μιλώντας από χρόνια εμπειρίας μετακομίζοντας σε κτίρια γραφείων για να περάσετε τη μέρα σε ένα γιγάντιο αγρόκτημα καμπίνας, όταν μου δόθηκε η ευκαιρία, πήρα την ευκαιρία να δουλέψω από το σπίτι.

Εκτός από τα περιβαλλοντικά οφέλη, η λειτουργία μιας εγχώριας επιχείρησης έχει ορισμένα φορολογικά οφέλη . Δημιουργία ενός γραφείου στο σπίτι για πρώτη φορά; Εδώ είναι τι πρέπει να ξέρετε .

03 - Σπάστε τον εθισμό στην ευκολία

Ενώ πολλοί από εμάς θέλουμε να πιστεύουμε ότι είμαστε καλοί στην ανακύκλωση και την κομποστοποίηση, το γεγονός είναι ότι σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία του NationMaster, οι Βορειοαμερικανοί εξακολουθούν να παράγουν περισσότερα σκουπίδια από οποιονδήποτε άλλο.

Βοηθώντας το περιβάλλον με τη μείωση των αποβλήτων σημαίνει να ξεπεραστεί ο εθισμός μας σε προϊόντα που εκτοξεύουν και είναι προϊόντα μιας χρήσης. Ένα καλό παράδειγμα είναι οι καφετιέρες ενός καλαθιού που φαίνονται τώρα σε πολλά γραφεία. Ένα μεγάλο κασσίτερο κανονικού καφέ μπορεί να φτιάξει πάνω από εκατό φλιτζάνια για ένα κλάσμα της τιμής ενός μη ανακυκλώσιμου πάτου καφέ μιας χρήσης και το άδειο καφές μπορεί να ανακυκλωθεί.

Εκτός από την παροχή κάδων ανακύκλωσης, εξετάστε το περιβάλλον γραφείου σας και εξετάστε όλους τους τρόπους με τους οποίους μπορείτε να μειώσετε τα απόβλητα:

Ενθαρρύνετε τους υπαλλήλους να φέρουν τα δικά τους φλιτζάνια και τα αναπληρωματικά μπουκάλια νερού (αντί να χρησιμοποιούν χάρτινα κύπελλα και να αγοράζουν πλαστικές φιάλες νερού)
Εάν διαθέτετε μια κουζίνα γραφείου για τους εργαζόμενους, χρησιμοποιήστε τα δοχεία χύδην για καρυκεύματα αντί για μερίδες μίας χρήσης.
Συμπληρώστε τα απορρίμματα κουζίνας σας και τα βγάλετε από την τοπική ανακύκλωση ή από τους τοπικούς καλλιεργητές
Μετατρέψτε σε στεγνωτήρες χεριών με ζεστό αέρα σε κουζίνες και αποχωρητήρια
Κάντε το γραφείο σας "χωρίς χαρτί"

Εδώ είναι πάνω από 30 περισσότερες ιδέες για το πράσινο γραφείο σας .

04 - Πράσινες προμήθειες

Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να καταστήσετε την επιχείρησή σας πιο φιλική προς το περιβάλλον είναι η άσκηση πράσινων προμηθειών . Αυτό συνεπάγεται την προμήθεια αγαθών και υπηρεσιών που παράγονται και παρέχονται με βιώσιμο τρόπο. Η προμήθεια από τους τοπικούς προμηθευτές παρά από εκείνους που παράγονται από μακριά είναι ένας καλός τρόπος για να ξεκινήσετε. δείτε τη διατροφή των 100 μιλίων για τις μικρές επιχειρήσεις .

Ελέγξτε τις πολιτικές προμηθειών σας και βεβαιωθείτε ότι έχετε αγοράσει αγαθά:

Κατασκευάζονται με βιώσιμο τρόπο
Μην περιέχουν τοξικά υλικά ή ουσίες που καταστρέφουν το όζον
Μπορούν να ανακυκλωθούν ή / και να παραχθούν από ανακυκλωμένα υλικά
Είναι κατασκευασμένα από ανανεώσιμα υλικά (όπως μπαμπού, κλπ)
Μην χρησιμοποιείτε υπερβολική συσκευασία
Σχεδιάζονται έτσι ώστε να μπορούν να επισκευαστούν και όχι να "απομακρυνθούν"

05 - Βοηθήστε το περιβάλλον και το λιγότερο τυχεροί

Ένα από τα πιο συγκλονιστικά πράγματα που παρατηρώ σχετικά με την ανακαίνιση των κατασκευών στο σπίτι και την επιχείρηση είναι η ποσότητα του χρησιμοποιούμενου υλικού που εισέρχεται στους χώρους υγειονομικής ταφής. Αυτό είναι δοξασμένο στις τηλεοπτικές σειρές σπίτι και κήπο που δείχνουν εργολάβους που κατεδαφίζουν τέλεια επαναχρησιμοποιήσιμα ντουλάπια κουζίνας, μπανιέρες, τουαλέτες κλπ. Με μαστιγωτά.

Αυτό είναι κρίμα, καθώς αυτά τα στοιχεία μπορούν να δωρηθούν σε φιλανθρωπικές οργανώσεις όπως η Habitat for Humanity. Το Habitat παίρνει τα πάντα από τις συσκευές μέχρι το χρησιμοποιημένο ξυλεία και το πουλάει για επαναχρησιμοποίηση, κρατώντας ετησίως δεκάδες χιλιάδες τόνους υλικού από χώρους υγειονομικής ταφής. Τα έσοδα χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση της κατασκευής κατοικιών χαμηλού εισοδήματος στην κοινότητά σας.

Την επόμενη φορά που οι επαγγελματικοί σας χώροι χρειάζονται ανακαίνιση, χρησιμοποιήστε έναν εργολάβο που ειδικεύεται σε πράσινα κτίρια όπως ένας επαγγελματίας πιστοποιημένος με LEED και ανακαλύψτε πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν και να δωροδοτηθούν οποιαδήποτε χρήσιμα υλικά. Η μητέρα γη και η κοινότητά σας θα σας ευχαριστήσουν για αυτό.

06 - Μειώστε τη χρήση νερού

Είτε πιστεύετε στην αλλαγή του κλίματος είτε όχι, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα τελευταία χρόνια υπήρξαν μερικά από τα πιο ξηρά που έχουν καταγραφεί στη δυτική Βόρεια Αμερική - ρωτήστε απλώς τους ανθρώπους στην Καλιφόρνια, οι οποίοι υποφέρουν από ξηρασία από το 2011. Σε απάντηση, πολλοί οι δήμοι έχουν θεσπίσει πολύ αυστηρό σύστημα διανομής νερού.

Αλλά αν η επιχείρησή σας βρίσκεται σε μια περιοχή που έχει πληγεί από την ξηρασία ή όχι, μειώνοντας τη χρήση του νερού είναι ένας προφανής τρόπος για να εξοικονομήσετε χρήματα και να βοηθήσετε στη διατήρηση ενός πολύτιμου πόρου.

Οι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να μειώσετε τη χρήση νερού στις επαγγελματικές σας εγκαταστάσεις περιλαμβάνουν:

Στερεώστε τις βρύσες που στάζουν, τις διαρροές υδραυλικών εγκαταστάσεων και την εγκατάσταση τουαλέτας χαμηλής ροής και αερισμού βρύσης χαμηλής ροής στα αποχωρητήρια σας.
Εάν η επιχείρησή σας έχει εξωραϊσμό, εξετάστε το ενδεχόμενο να μετακινηθείτε σε ένα σχεδιασμό τοπίου ανθεκτικό στην ξηρασία. Εάν χρησιμοποιεί ένα σύστημα ψεκασμού που μετατρέπει ένα σύστημα σταγόνων, θα μειώσει δραματικά τη χρήση νερού. Βεβαιωθείτε ότι το σύστημα ψεκασμού είναι σωστά συντηρημένο και ρυθμισμένο και έχει αισθητήρες βροχής (έτσι δεν λειτουργεί όταν βρέχει).
Εάν η επιχείρηση διαθέτει εγκαταστάσεις πλυντηρίων, βεβαιωθείτε ότι οι ροδέλες είναι ονομαστικές για το Energy Star και έχουν χαμηλό συντελεστή νερού.
Χρησιμοποιήστε ένα πλυντήριο πίεσης υψηλής απόδοσης για εργασίες καθαρισμού και όχι έναν εύκαμπτο σωλήνα που συνδέεται με μια βρύση - θα κάνει τη δουλειά πιο γρήγορα και θα χρησιμοποιήσει πολύ λιγότερο νερό.

07 - Μειώστε το οικοδομικό σας αποτύπωμα

Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Μελετών Περιβάλλοντος και Ενέργειας (EESI), τα κτίρια αντιπροσωπεύουν το 39% της εκπομπής διοξειδίου του άνθρακα στις ΗΠΑ (σε παγκόσμιο επίπεδο το ποσοστό είναι περίπου 30%). Μία από τις πολλές συστάσεις της διάσκεψης του 2015 για την αλλαγή του κλίματος (COP21) ήταν η μείωση των εκπομπών από κατοικίες και κτίρια κατά 50% έως το 2030.

Η προσπάθεια μείωσης των εκπομπών από τις κατασκευές δημιούργησε μια ταχέως αναπτυσσόμενη βιομηχανία στην κατασκευή υψηλής απόδοσης. Οι μέθοδοι κατασκευής Net-zero και Passive House χρησιμοποιούν υπερ-μονωμένα, αεροστεγή κελύφη, τρισδιάστατα παράθυρα και γεωθερμικά συστήματα για τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας κατά 80-90% έναντι της κανονικής κατασκευής. Η προσθήκη ηλιακών θερμοσιφώνων ή η ηλιακή ενέργεια μπορεί να το μειώσει ακόμα περισσότερο.

Εάν κατασκευάζετε από την αρχή τις δικές σας επιχειρηματικές εγκαταστάσεις, γιατί να μην ενσωματώσετε τα πλέον σύγχρονα χαρακτηριστικά ενεργειακής απόδοσης; Ή αν ανακαινίσετε ένα υπάρχον κτίριο κάνετε όσο το επιτρέπει ο προϋπολογισμός σας. Βεβαιωθείτε ότι έχετε διερευνήσει τα διάφορα προγράμματα εκπτώσεων και κινήτρων που μπορούν να προσφερθούν στην πολιτεία ή την επαρχία σας για την αναβάθμιση της μόνωσης, την εγκατάσταση νέων ενεργειακά αποδοτικών συστημάτων HVAC, ηλιακών συλλεκτών κλπ.

08 - Ηλεκτρονικά ανακύκλωσης

Σύμφωνα με τον συνασπισμό Electronics Take Back Coalition, πάνω από δύο εκατομμύρια τόνοι ηλεκτρονικών αποβλήτων απορρίπτονται κάθε χρόνο στις ΗΠΑ και μόνο το 27% ανακυκλώνεται . Τα μη ανακυκλωμένα Ε-απόβλητα καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής, αποτεφρώνονται ή παράνομα εξάγονται στις αναπτυσσόμενες χώρες.

Αν η επιχείρησή σας αντικαθιστά ηλεκτρονικά αντικείμενα όπως υπολογιστές, οθόνες, tablet, smartphones κ.λπ. που είναι κάτω των 5 ετών, είναι πιθανό να μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν από σχολεία ή φιλανθρωπικά ιδρύματα στην περιοχή σας.

Εναλλακτικά, οι κατασκευαστές υπολογιστών, όπως η Dell και η HP, έχουν προγράμματα ανακύκλωσης τεχνολογίας που επιτρέπουν την πίστωση για συναλλαγές σε χρησιμοποιημένο εξοπλισμό και προγράμματα δωρεάς για φιλανθρωπικά ιδρύματα. Το eBay για φιλανθρωπικούς σκοπούς επιτρέπει την καταχώρηση των χρησιμοποιημένων αντικειμένων σε eBay με τα έσοδα που πηγαίνουν σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς ή φιλανθρωπικούς οργανισμούς.

Οι λιανοπωλητές ηλεκτρονικών ειδών όπως το BestBuy και το Staples διαθέτουν επίσης προγράμματα για την εμπορία χρησιμοποιημένων ηλεκτρονικών ειδών για μετρητά ή για την ανακύκλωση παλαιότερων συσκευών που δεν μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν.

Βεβαιωθείτε ότι έχετε αφαιρέσει όλες τις ευαίσθητες πληροφορίες από οποιαδήποτε συσκευή προτού τις ανακυκλώσετε! (Δείτε Πώς να σκουπίσετε έναν σκληρό δίσκο.)

Η διατήρηση του πλεονάζοντος ηλεκτρονικού σας εξοπλισμού από τον χώρο υγειονομικής ταφής είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να βοηθήσετε το περιβάλλον (και ενδεχομένως να επωφεληθείτε από τη φιλανθρωπία).

09 - Μετάβαση στο Cloud Computing

Εκτός από τα πολλά άλλα πλεονεκτήματα του Cloud Computing για μικρές επιχειρήσεις, η μετάβαση στο σύννεφο μπορεί να είναι καλή για το περιβάλλον. Οι εφαρμογές που βασίζονται σε σύννεφο, όπως το Google Apps, το Apple iCloud και το Microsoft Office 365, επιτρέπουν στους εργαζόμενους να μοιράζονται και να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες από οπουδήποτε, μειώνοντας ενδεχομένως τα έξοδα ταξιδιού και την ανάγκη για εκτύπωση εγγράφων σε έντυπη μορφή.

Και επειδή οι πληροφορίες φιλοξενούνται στο σύννεφο, δεν υπάρχει ανάγκη για την επιχείρησή σας να αγοράζει και να διατηρεί ακριβά εξοπλισμό διακομιστών (ο οποίος χρησιμοποιεί επίσης περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια). Ίσως δεν χρειάζεστε ακόμη και επιτραπέζιους υπολογιστές - οι κινητές συσκευές μπορούν να έχουν πρόσβαση στα δεδομένα σας στο σύννεφο και μπορεί να είναι σε θέση να φροντίζουν για όλες τις ανάγκες σας σε υπολογιστές.

10 - Συμμετοχή σε άλλες επιχειρήσεις και ανάληψη δράσης για την αειφορία

Ως ιδιοκτήτης επιχείρησης, ένας από τους καλύτερους τρόπους να αναληφθεί δράση σχετικά με τη βιωσιμότητα είναι να συνεργαστεί με παρόμοιες επιχειρήσεις. Μέσω διευκολυνθεισών συζητήσεων σε επίπεδο ομίλου μπορείτε να καταλήξετε σε ένα συλλογικό σχέδιο δράσης για τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων.

Οι οργανωμένες ομάδες επιχειρήσεων μπορούν να αναπτύξουν στρατηγικές για τη μετάβαση σε μια κυκλική οικονομία , η οποία χαρακτηρίζεται από μειωμένη κατανάλωση φυσικών πόρων, ανακύκλωση και προώθηση της τοπικής προμήθειας εργασίας, προϊόντων και υλικών.

Συνεργαζόμενοι με άλλους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, περιβαλλοντικές ομάδες και τοπικές κυβερνήσεις, μπορείτε να μειώσετε συλλογικά το περιβαλλοντικό σας αποτύπωμα, να προωθήσετε την επιχείρησή σας ως βιώσιμη και να φέρετε περισσότερους πελάτες .

Τώρα υπάρχει μια κατάσταση win-win!