1. Διακρίσεις λόγω απασχόλησης και καταχρηστική λύση
Πολλές αγωγές εναντίον επιχειρήσεων βασίζονται σε ισχυρισμούς περί διακρίσεων , παρενόχλησης, αντιποίνων ή κακής τερματισμού.
Οι περισσότεροι εργαζόμενοι προστατεύονται από αυτές τις πράξεις με ομοσπονδιακούς νόμους κατά των διακρίσεων. Ορισμένες από τις βασικές πράξεις έχουν ως εξής:
- Τίτλος VII του νόμου για τα δικαιώματα των πολιτών. Οι εργαζόμενοι απαλλάσσουν τους εργοδότες από τη διάκριση των εργαζομένων λόγω φύλου, φυλής, θρησκείας, χρώματος ή εθνικής καταγωγής.
- Νόμος περί διακρίσεων κατά την εγκυμοσύνη. Αποτρέπει τους εργοδότες να κάνουν διακρίσεις κατά μιας γυναίκας λόγω εγκυμοσύνης ή σχετικής πάθησης.
- Νόμος περί ίσης αμοιβής. Απαιτεί από τους εργοδότες να πληρώνουν τους άνδρες και τις γυναίκες με τους ίδιους μισθούς εάν εκτελούν ίσες εργασίες στον ίδιο εργασιακό χώρο.
- Διακρίσεις λόγω ηλικίας στον νόμο για την απασχόληση. Απαγορεύει στους εργοδότες να κάνουν διακρίσεις σε βάρος εργαζομένων ηλικίας άνω των 40 ετών με βάση την ηλικία τους.
- Τίτλος I του Νόμου Αμερικανών με Αναπηρίες (ADA). Απαγορεύει τη διάκριση σε ειδικευμένους υπαλλήλους με αναπηρία.
Πολλά κράτη έχουν θεσπίσει τους δικούς τους νόμους κατά των διακρίσεων που προστατεύουν τους εργαζόμενους. Να θυμάστε ότι οι κρατικοί και ομοσπονδιακοί νόμοι ισχύουν για τους αιτούντες εργασία καθώς και τους υπαλλήλους .
Ορολογία
Προκειμένου να προστατευθούν από τα ενδύματα που σχετίζονται με την απασχόληση, οι εργοδότες πρέπει να κατανοήσουν ορισμένες βασικές έννοιες. Η παρενόχληση και τα αντίποινα είναι είδη διακρίσεων. Ομοσπονδιακό δίκαιο ορίζει την παρενόχληση ως ανεπιθύμητη συμπεριφορά που βασίζεται στη φυλή, το χρώμα, τη θρησκεία, το φύλο (συμπεριλαμβανομένης της εγκυμοσύνης), την εθνική προέλευση, την ηλικία, την αναπηρία ή τις γενετικές πληροφορίες.
Σε μια αξίωση παρενόχλησης, ο φερόμενος δράστης είναι συχνά διευθυντής ή συνάδελφος. Ο ενάγων ισχυρίζεται ότι ανέφερε την παρενόχληση στον εργοδότη, αλλά ο εργοδότης δεν κατάφερε να το σταματήσει.
Απαγόρευση : η εκτέμωση, η υποβάθμιση, η παρενόχληση ή παρόμοια πράξη που διαπράττεται από έναν εργοδότη για να τιμωρήσει έναν εργαζόμενο που έχει υποβάλει καταγγελία ή αγωγή διακρίσεων. Για παράδειγμα, ένας υπάλληλος υποβάλλει καταγγελία για διακρίσεις και στη συνέχεια απολύεται από τον εργοδότη. Ο εργαζόμενος ασκεί δίωξη στον εργοδότη, υποστηρίζοντας ότι η πυροδότηση πραγματοποιήθηκε σε αντίποινα για την καταγγελία διακρίσεων.
Λανθασμένος τερματισμός σημαίνει την εκτόξευση ενός υπαλλήλου κατά παράβαση του νόμου. Πολλές αξιόποινες αιτήσεις τερματισμού κατά των εργοδοτών βασίζονται σε κατηγορίες διακρίσεων. Για παράδειγμα, τερματίζεται ένας εργαζόμενος ηλικίας 50 ετών. Ακολούθως, μήνυσε τον εργοδότη της για αθέμιτο τερματισμό, ισχυριζόμενος ότι απολύθηκε λόγω της ηλικίας της.
Μικρές επιχειρήσεις ευάλωτες
Οι μικρές επιχειρήσεις ενδέχεται να είναι πιο ευάλωτες σε αγωγές που σχετίζονται με την απασχόληση από ό, τι πιστεύουν οι ιδιοκτήτες τους. Πολλές μικρές επιχειρήσεις δεν απασχολούν επαγγελματίες του ανθρώπινου δυναμικού. Αν ο ιδιοκτήτης επιχείρησης δεν λάβει μέτρα για να εξασφαλίσει ότι η εταιρεία συμμορφώνεται με τους ομοσπονδιακούς και τους κρατικούς νόμους, ενδέχεται να προκύψουν αγωγές.
Οι ισχυρισμοί που αφορούν διακρίσεις και άλλες πράξεις που σχετίζονται με την απασχόληση μπορούν να ασφαλιστούν σύμφωνα με την πολιτική ευθύνης πρακτικής απασχόλησης (EPL).
2. Ενδύματα διάκρισης που δεν βασίζονται στην απασχόληση
Όταν οι επιχειρήσεις κατηγορούνται για διακρίσεις, οι ενάγοντες δεν είναι πάντα υπάλληλοι . Τα κοστούμια μπορούν να κατατίθενται από πελάτες, προμηθευτές, ασθενείς, πωλητές και άλλα άτομα που έχουν σύνδεση με την επιχείρηση.
Για παράδειγμα, ένας πελάτης υποβάλλει αίτημα σε εστιατόριο για διακριτική μεταχείριση λόγω της εθνικής καταγωγής του. Στο κοστούμι της υποστηρίζει ότι το προσωπικό αναμονής έκανε παρανοϊκές παρατηρήσεις σχετικά με την πατρίδα της και στη συνέχεια αρνήθηκε να την εξυπηρετήσει. Ορισμένες πολιτικές EPL καλύπτουν τις απαιτήσεις διακρίσεων που υποβάλλονται από άτομα που δεν είναι υπάλληλοι.
3. Παραβιάσεις του νόμου περί μισθών
Πολλές αγωγές κατά εργοδοτών βασίζονται σε ισχυρισμούς ότι ο εργοδότης παραβίασε έναν ομοσπονδιακό, κρατικό ή τοπικό νόμο περί αμοιβών.
Αυτοί οι νόμοι ονομάζονται συλλογικά οι νόμοι περί μισθών και ωρών .
Ο νόμος περί ομοσπονδιακών κανόνων εργασίας (FLSA) ορίζει τον ομοσπονδιακό ελάχιστο μισθό. Επίσης διέπει την παιδική εργασία, την τήρηση αρχείων και την αμοιβή υπερωριών. Η FLSA δημιουργεί δύο κατηγορίες εργαζομένων, απαλλαγμένες και ανύπαρκτες. Σε γενικές γραμμές, οι υπάλληλοι που δεν απασχολούνται δεν δικαιούνται υπερωρίες, ενώ οι απαλλασσόμενοι εργαζόμενοι δεν είναι. Πολλά κράτη και δήμοι έχουν θεσπίσει τους δικούς τους νόμους σχετικά με τους μισθούς και τις υπερωρίες.
Οι αμοιβές για μισθούς και ώρες συχνά βασίζονται σε ισχυρισμούς ότι ο εργοδότης δεν κατέβαλε ούτε το κατώτατο μισθό ούτε τις υπερωρίες. Οι εργαζόμενοι μπορούν επίσης να υποστηρίξουν ότι ο εργοδότης απέφυγε να πληρώσει τις υπερωρίες, διότι τους χαρακτήρισε ως ανεξάρτητους εργολάβους . Τα κοστούμια που βασίζονται αποκλειστικά σε ισχυρισμούς για παραβιάσεις των μισθών και των ωρών εργασίας δεν είναι πιθανό να καλύπτονται από ασφάλιση. Αυτά τα κοστούμια δεν καλύπτονται από γενικές πολιτικές αστικής ευθύνης και εξαιρούνται συγκεκριμένα από πολλές πρακτικές απασχόλησης και από πολιτική ευθύνης των διευθυντών και αξιωματικών .
4. Αδικοπραξίες
Πολλές προσφυγές κατά επιχειρήσεων από τρίτους βασίζονται σε αδικοπραξίες . Ο αδικοπραξία αποτελεί παραβίαση των πολιτικών δικαιωμάτων ενός ατόμου. Υπάρχουν δύο τύποι αδικοπραξιών που μπορούν να οδηγήσουν σε αγωγές κατά επιχειρήσεων: ακούσιες αδικοπραξίες (αμέλεια) και εκ προθέσεως αδικοπραξίες.
Η αμέλεια που διαπράττεται από έναν ιδιοκτήτη επιχείρησης ή έναν υπάλληλο μπορεί να προκαλέσει ατύχημα που τραυματίζει κάποιον ή βλάπτει την ιδιοκτησία κάποιου. Ο ζημιωθείς μπορεί να μηνύσει την επιχείρηση ή τον εργαζόμενο για σωματικές βλάβες ή υλικές ζημιές . Οι σκόπιμες αδικοπραξίες όπως ψευδή σύλληψη και παράνομη έξωση μπορούν επίσης να δημιουργήσουν αγωγές κατά επιχειρήσεων. Οι αξιώσεις κατά επιχείρησης για σωματικές βλάβες ή υλικές ζημίες μπορεί να καλύπτονται από γενική πολιτική αστικής ευθύνης . Οι αξιώσεις που βασίζονται σε ορισμένους τύπους εκ προθέσεως αδικοπραξιών καλύπτονται επίσης από πολιτικές αστικής ευθύνης βάσει προσωπικής και διαφημιστικής ευθύνης .
5. Παράβαση της σύμβασης
Επίσης, είναι σύνηθες κατά των επιχειρήσεων οι αγωγές που αφορούν παραβίαση της σύμβασης. Ο ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης παραβιάζει μια σύμβαση όταν δεν συμμορφώνεται με τους όρους της. Για παράδειγμα, ο Edwards Electric, ένας ηλεκτρικός εργολάβος, υπογράφει σύμβαση με τον Busy Builders, έναν γενικό εργολάβο. Στη σύμβαση, η Edwards Electric συμφωνεί να εγκαταστήσει φωτισμό σε ένα κτίριο που κατασκευάζει ο Busy Builders. Ο Edwards δεν κάνει καμία δουλειά στο έργο, οπότε ο Busy μήνυσε τον υπεργολάβο για παραβίαση της σύμβασης.
Οι περισσότερες αξιώσεις που βασίζονται αποκλειστικά στην παραβίαση της σύμβασης δεν καλύπτονται από πολιτικές αστικής ευθύνης. Σε αυτό το παράδειγμα, οι Busy Builders θα μπορούσαν να έχουν προστατευτεί από την αποτυχία του υπεργολάβου να εκτελέσει απαιτώντας από τον Edwards να αγοράσει έναν δεσμό εγγύησης.